דרמת החטיפה בפיליפינים: המורדים מוכנים לפתיחת משא ומתן לשחרור בני הערובה

המורדים המוסלמים מארגון "אבו סיאף" המחזיקים ב-21 בני ערובה, חלקם מערביים, בפיליפינים הודיעו היום כי הם מוכנים למשא ומתן כולל לשחרור החטופים בתמורה למילוי דרישותיהם.

כצעד ראשון מוכנים המורדים לדון בשחרורו של החטופה הגרמניה, אך לגבי שאר תנאיהם לא נמסר כל מידע נוסף. באי ג'ולו שמדרום למנילה, בו מוחזקים החטופים, יתחדשו מחר המגעים בין המתווך הממשלתי למורדים. הרשויות בפיליפינים מנסים זה כשבוע להביא לשחרורה של רנה וואלרט בת ה-57 הסובלת מלחץ דם גבוה וחבלות נוספות.

קומץ עיתונאים הורשו לבקר בימים האחרונים במחנה הסודי בו מחזיק הארגון את החטופים. העיתונאים סיפרו כי וולארט נראתה שוכבת בערסל בתוך בקתת במבוק כשהיא חולה וממלמלת. "מצבה נראה קשה, היא חולה מאוד, היא סובלת מסיוטים ובוכה לעיתים קרובות", סיפרה אחת העיתונאיות.

אבו סיאף הוא אירגון מחתרתי הנלחם על הפרדת האזור הדרומי של המדינה מהשלטון הפיליפיני הנוצרי והפיכתו למדינה מוסלמית. המורדים מחזיקים בחטופים מזה שלושה שבועות לאחר שחטפו אותם מאי שכן בו בילו חופשת צלילה. המורדים מחזיקים בקבוצה נוספת של בני ערובה, 9 מבניהם כבר חוסלו על ידם, לאחר שדרישתם לשחרור חבריהם מהכלא נשללו עד כה.
נשיא הפיליפינים, ג'וזף אסטרדה, אמר כי שלום החטופים ושחרורם הוא עדיפות עליונה של ממשלתו.

דובר הנשיא העריך כי השיחות בין המורדים לצבא יימשכו זמן בלתי מוגבל במהלכן יציגו המורדים את דרישותיהם. בשיחות שנערכו לפני שבוע, והופסקו בגלל התפרצות של ירי בין הצדדים, דרשו החוטפים כסף ושחרור חבריהם מהכלא. כעת הם דורשים כי יותר לחבריהם המחזיקים בקבוצת החטופים השניה לחבור אליהם כדי להשתתף במשא ומתן כתנאי לחידושו. הממשלה מצדה דרשה מהחוטפים להגיש רשימת דרישות אחרונה בהחלט שעל פיה יתנהלו השיחות.