המתווכים בין הממשלה בסודן למורדים בחבל דארפור האריכו את האולטימטום לחתימת הסכם השלום ב-48 שעות, לאחר שמנהיגי המורדים סירבו לחתום אמש על טיוטת ההסכם המוצעת. בסוכנות AFP דווח כי ממשלת סודן הודיעה אתמול שהיא מוכנה לחתום על ההסכם, אך המורדים אומרים כי הוא אינו מספק את דרישותיהם העיקריות.
"נעצור את השעון למשך 48 השעות הקרובות, על מנת לאפשר לצדדים עוד זמן להתייעצות", אמר המתווך סלים אחמד סלים מ[[האיחוד האפריקאי]], לאחר שפקע האולטימטום הלילה בחצות. "ההסכם מונח במשרדי, וכל אחת מהקבוצות מוזמנת להגיע ולחתום עליו. אם נצא מכאן ללא הסכם שלום, העולם לעולם לא יסלח לנו. אני מאיץ בצדדים לחשוב ב-48 השעות הקרובות כיצד ניתן לגשר על הפער הקיים. מועצת השלום והביטחון של האיחוד האפריקאי תתכנס בקרוב כדי לדון בנושא".
מטרת השיחות היא להביא לסיומו את המאבק בדארפור, שכבר גבה את חייהם של 300,000 בני אדם ואילץ 2.4 מיליון להמלט מבתיהם. הארכת האולטימטום נעשתה לבקשתו של שגריר ארצות הברית בסודן, קמרון היום, לאחר שוושינגטון ביקשה מהצדדים לאמץ את ההסכם המוצע.
גורמים בכירים באו"ם ביקרו בחריפות את ממשלת סודן בחודשים האחרונים, והאשימו אותה בכך שהיא ממשיכה לתמוך במיליציות ערביות. המורדים בדארפור מבקשים אוטונומיה לחבל, שרוב תושביו אינם ערבים, וטוענים כי הממשלה הערבית במדינה מפלה אותם. בתגובה, הממשלה תומכת בג'נג'וויד - מיליציות מקומיות המנהלות מסע אימים שרבים מתארים אותו כהשמדת עם לכל דבר.
"המסמך מתעלם מהבעיות שלנו"
"הצדדים עשו כמה צעדים קדימה, ואנחנו והאיחוד האפריקאי מאמינים שהם יכולים להגיע להסכמה", אמר רוברט זוליק ממשרד החוץ האמריקאי בהצהרה שפירסם המשרד. "אנחנו מבקשים מהקבוצות לגבש את ההסכם בדרך הנכונה".
מוקדם יותר ביום ראשון התקוות לחתימה על ההסכם הלכו והתפוגגו, כששתיים מקבוצות המורדים סירבו לחתום על טיוטת ההסכם שהציע האיחוד האפריקאי, והאיחוד התעקש שלא לשנות את הנוסח שלו. הארגון "תנועת השחרור הסודנית" (SLM) ו"התנועה למען צדק ושוויון" (JEM) שחררו הצהרה המכריזה על "חזית משותפת" כנגד חתימת ההסכם.
ההסתייגות של הקבוצות נובעת מכך שהמסמך של האיחוד האפריקאי אינו כולל הבטחת משרת סגן נשיא [[סודן]] לנציג החבל, ולא פותר סוגיות חלוקת כוח וממון נוספות.
שתי הקבוצות קידמו בברכה את ההארכה ביומיים. "אנחנו ממתינים שממשלת סודן תענה לדרישותינו, ונפעל בהתאם", אמר דובר ה-JEM, אחמד חוסיין, לאחר ההודעה על ההארכה. "אנחנו לא מרוצים, אבל אין מה לעשות. המסמך הנוכחי לא מדבר על הבעיות שלנו. לא נחתום עליו עד שלא יענו דרישותינו", הוסיף דובר ה-SLM, סאיפלדין חרון.
יו"ר הועדה של האיחוד האפריקאי, אלפא עומאר קונאר, הביע אכזבה מהכישלון בהצהרה שהקריא לנציגים. "אני מבקש לציין כי האיחוד האפריקאי יטיל על הקבוצות ומנהיגיהן את האחריות להחלטות שלהן, בנוגע להשגת שלום בדארפור. מועצת השלום והביטחון של האיחוד תיפגש על מנת להחליט באלו צעדים נוספים ננקוט על מנת להשיג את מטרותינו ואת מטרות הקהילה הבינלאומית", אמר.