יפן שיחדה מדינות עניות לשם תמיכה בחידוש ציד לוויתנים

יפן הודתה השבוע לראשונה באופן פומבי כי היא מעבירה כספי סיוע למדינות עניות כדי לזכות בתמיכתן בהצבעה על חידוש ציד הלוויתנים, בו היא מעוניינת.

מנהל רשות הדיג היפנית, מסיוקו קומטסו, אמר לטלוויזיה האוסטרלית כי מדינתו עושה שימוש בדיפלומטיה וכספי סיוע כי אין לה אמצעים אחרים, כמו עוצמה צבאית, בה היא יכולה להשתמש כדי להשפיע על מדינות אחרות. קומטסו הוסיף כי הוא לא רואה כל פסול בכך. כמו כן כינה בראיון את לוויתני המינק, שיפן רשאית לצוד למטרות מחקר מדעי, בשם "הג'וקים של הים".

שש מדינות באיים הקריביים הציגו בשנה האחרונה חזית אחידה של תמיכה בכל ההצעות היפניות בוועדה הבינלאומית העוסקת בנושא ציד לוויתנים. בין ההצעות שהמדינות דחו יחד עם יפן היתה הצעה אוסטרלית להקים שמורת טבע שתהווה מקלט ללוויתנים באוקיאנוס השקט. החזית האחידה שהופגנה מצד המדינות הקריביות עם יפן העלתה את החשד כי הן מקבלות ממנה "עידוד" כלשהוא, וחשד זה אומת השבוע לראשונה.

ראש ממשלת ניו זילנד, הלן קלרק, אמרה כי "יפן צריכה להרגיש במבוכה בשל הגילויים שמסר הגורם הבכיר. מבלי להתייחס לטענות המזוייפות שיפן מוסרת, לגבי הצורך בלוויתנים למחקר, הגילוי הזה מראה את האמצעים הנואשים שהיא מפעילה כדי להמשיך את ציד הלוויתנים".

השר לאיכות הסביבה של דומיניקה, אחת משש המדינות הקריביות, התפטר בשנה שעברה במחאה מתפקידו, לאחר שגילה הוכחות על שוחד שקיבלה מדינתו מיפן, תמורת תמיכה בה בנושא ציד הלוויתנים. השר המתפטר סיפר לבי.בי.סי כי "ממשלת יפן העביר לממשלתו את המסר כי אם לא יוכלו לשכנע את דומיניקה לתמוך בהם, פרוייקט בנייה משותף ייבחן מחדש.