פוליצר לעיתונים שנפגעו מההוריקן קטרינה

שני עיתונים מאזור מפרץ מקסיקו זכו אתמול בפרס הפוליצר על שירות לציבור, הנחשב ליוקרתי ביותר. שני העיתונים, הטיימס-פיקאיון מניו אורלינס והסאן הרלד מבילוקסי ממיסיסיפי, סיקרו את ההוריקן קטרינה באוגוסט שעבר, למרות שמשרדיהם נפגעו ועובדים רבים נותרו מחוסרי בית. הם חלקו את הפרס על ההתמודדות עם הסופה ועם השלכותיה.

"ועדת הפרס רואה בזה עבודה יוצאת דופן של שני העיתונים בזמן אסון הטבע הגדול של האומה", אמר סיג גיסלר, אחד מחברי הוועדה. הוריקן קטרינה פגע במפרץ מקסיקו, גבה את חייהם של 1,600 בני אדם והותיר מאות אלפים חסרי בית.

שני העיתונים הזוכים סיקרו את האירועים למרות שגם הם סבלו מפגיעת הסופה. משרדי הטיימס-פיקאיון מניו אורלינס הוצפו ורבים מעובדיו נאלצו להימלט כאשר הסכרים קרסו. מערכת חדשות זמנית הוקמה בבטון-רוז', כ-140 ק"מ משם.

"יש לנו צוות יוצא דופן של עיתונאים ועובדים שמסורים לחלוטין להוציא את העיתון, לא משנה מה התנאים. אנשים שאיבדו את בתיהם, שלא ידעו מה קורה עפ בני משפחותיהם, המשיכו לעבוד", אמר העורך ג'ים עמוס.

הסאן הרלד מבילוקסי זכה "בזכות הסיקור הנועז והמקיף של ההוריקן קטרינה, וסיפק חבל הצלה לקוראים ההרוסים", קבעה ועדת הפרס.