שרי החוץ של ארה"ב ובריטניה הפעילו לחץ על מנהיגים עיראקיים ליישב את מחלוקותיהם ולהקים [[ממשלת אחדות לאומית]], שתוכל אולי להפחית את האלימות במדינה. בתום ביקור פתע של [[קונדוליסה רייס]] וג'ק סטרו בבגדד אמרה רייס כי "העם העיראקי מאבד את סבלנותו". בנוסף, אמרה, "בעלי בריתכם בעולם רוצים לראות את זה קורה".
הלחץ על ראש הממשלה איברהים אל-ג'עפרי לוותר על מועמדות לכהונה נוספת הגיע אתמול לרמות שקשה להתעלם מהן, בעת שמנהיג במפלגה הגדולה ביותר בקואליציה ה[[שיעי]]ת הדומיננטית בפרלמנט קרא לו לפרוש בשם האחדות הלאומית.
מנהיגי ה[[סונים]] וה[[כורדים]] בפרלמנט הצהירו כבר שלא יצטרפו לממשלה תחת ג'עפרי, וכי הם רוצים מועמד שיעי אחר. רייס וסטרו ניסו בביקורם להעביר את אותו המסר, מבלי להשמיע אותו במפורש.
לא צפויה הכרזה על פריצת דרך במהלך ביקורם של רייס וסטרו, משום ששתי המעצמות המערביות להוטות להימנע מתדמית של מי שכופות על העיראקים הנהגה זו או אחרת.
ג'עפרי כבר מתח ביקורת פומבית על ההתערבות האמריקאית בדמוקרטיה הטרייה בעיראק, ועוזרו הודיע שהוא יהיה מוכן :להיאבק עד הסוף". אמש הפגינו תומכיו בבגדד וערכו "הלוויה" לדמוקרטיה.
"זוהי רק ההתחלה. קריאות דומות יישמעו"
אולם מעמדו של ג'עפרי הידרדר לאחר שג'לאל א-דין אל-סגיר, אחד ממניהגי מפלגת "המועצה העליונה של המהפכה האיסלאמית בעיראק" (SCIRI), הגדולה מבין מפלגות הקואליציה השיעית, קרא לו פומבית לפרוש. "על המועמד לראשות הממשלה להשיג הסכמה לאומית מהרשימות האחרות ותמיכה בינלאומית", הסביר סגיר. הוא הוסיף, כי "זוהי רק ההתחלה, וקריאות דומות נוספות יישמעו".
SCIRI, בהנהגת עבד אל-עזיז אל-חכים, שמרה על חזית פומבית מוצקה של תמיכה בג'עפרי מאז זכה במועמדות הסיעה לראשות הממשלה על חודו של קול, בזכות תמיכה מצד איש הדת הקיצוני מוקתדא א-סדר. אולם בחדרי-חדרים מנסה המפלגה למצוא דרכים להדיח את ג'עפרי מבלי לפרק את השותפות שלה עם מפלגת דעווה שבראשות ג'עפרי שותפות שהוקמה בתיווכו של איש הדת הבכיר בעיראק, האייתוללה עלי אל-סיסטאני.
רייס נפגשה אמש עם סגן הנשיא, עאדל עבד אל-מהדי, שהפסיד לג'עפרי בהתמודדות על מועמדות הקואליציה השיעית לראשות הממשלה, ונחשב מועמד להחליפו במקרה שייאלץ לפרוש. החמימות בה קיבלה את פניו עמדה בסתירה בולטת לקרירות והחיוכים המאולצים שהציעה בג'עפרי.
סטרו הדגיש כי בריטניה וארה"ב "יכירו ויכבדו כל מי שיוכתר למנהיג על פי השיטה העיראקית", אולם הדגיש כי "הדאגה שלנו היא שהם חייבים להפגין התקדמות מהירה".
בשבועות האחרונים, מאז הפיגוע במסגד השיעי המקודש בסמארה, חלה עלייה חדה בשיעור מקרי האלימות והרצח במדינה. עשרות גופות מתגלות מדי יום כשעליהן סימנים של הוצאה להורג ולעתים גם של התעללות. כמו כן, עשרות אלפי עיראקים נמלטו בשבועות האחרונים מבתים באזורים מעורבים בניגוד מוחלט לעיקרון הדו קיום, הנתפש כתנאי לעיראק יציבה.