הצבעת המחאה בתאילנד גדולה מהמצופה

אזרחי [[תאילנד]] הצביעו ברגליים נגד ראש הממשלה, [[ת'אקסין שינאווטרה]] בבחירות בזק שיזם ת'אקסין במטרה להוציא את האוויר ממערכה של הפגנות רחוב נגד המשך כהונתו.

ת'אקסין, אחד האנשים העשירים ביותר באסיה, הודה כי הבחירות שיזם, שלוש שנים לפני תום כהונתו השנייה, לא הצליחו לפתור חודשים של סערה פוליטית. לדבריו, הוא פתוח לכל אפשרות של סיום המשבר.

"אם התקשורת תציע לי אפשרות שתיישב בין עמדות כל הצדדים, אני לא ממש חייב להיות ראש הממשלה. אבל זה לא אומר שכן אמשיך או לא אמשיך בתפקידי", אמר לכתבים.

חרם של ה[[אופוזיציה]] על הבחירות אמש, שהוגדרו על ידי ת'אקסין כ[[משאל עם]] על המשך מנהיגותו, כבר הבטיח מצב של משבר חוקתי, מפני שכעת מובטח כי חלק ממושבי ה[[פרלמנט]] יהיו ריקים, ואילו לפי החוק על כל 500 המושבים להיות מאוישים בטרם תורכב ממשלה.

בניגוד לבחירות בפברואר 2005, ועדת הבחירות של תאילנד פרסמה תוצאות ראשונות רק היום לפנות בוקר, ומתוך ארבעה מחוזות בחירה ראשונים ב[[בנגקוק]] הבירה, הצבעת המחאה "לא" (כמו פתק לבן) ניצחה בשלושה. לפני מעט יותר משנה ניצחה מפלגת "תאי ראק תאי" (תאים אוהבים תאים) של שינאווטרה ב-32 מתוך 37 מחוזות בבירה.

ת'אקסין, שהבטיח להתפטר אם פתקי ה"לא" יעלו במספרם על פתקי התמיכה במפלגתו, צפוי לשפר את מצבו עם היוודע התוצאות במעוזיו המסורתיים בצפון וצפון-מזרח המדינה, שם הוא אהוד מפני שסיפק שירותי בריאות ואשראי בזול לכפריים. בדרום, שם מואשם ת'אקסין באחריות להתקוממות המוסלמית, בה נהרגו יותר מאלף איש בשנתיים האחרונות, צפויה הצבעת המחאה לנחול ניצחון סוחף.

"אני מאמין שהתמיכה בי תעלה על חמישים אחוז, על אף שבעבר מעולם לא היה ראש ממשלה שהצליח להשיג יותר ממחצית הקולות", אמר. אולם פרשנים סבורים התוצאה הסופית תהיה צמודה למדי.

בקרוב ל-70 אחוז מ-399 המושבים שעמדו לבחירה ברחבי המדינה לא היתה כלל תחרות, וקרוב ל-50 מהם יישארו ריקים משום שמועמדי מפלגת השלטון יתקשו להשיג את 20 האחוזים הדרושים כדי לרשום ניצחון ללא מתחרים.

התוצאות המוקדמות הציתו גל של שמועות לפיהן ת'אקסין יעביר את השלטון לידי אחד מסגניו כדי להפחית את המתיחות הפוליטית ולנהל את הרפורמות הפוליטיות הדרושות, ואז יבצע קאמבק. כשהאפשרות הועלתה בפניו, טען ת'אקסין כי "לא חשבתי על זה".

המשבר גובה מחיר מכלכלת תאילנד, משתק את המגזר העסקי ומדרדר את ערך המניות בבורסה המקומית. המדד ב[[בורסה]] של בנגקוק המשיך לרדת והמטבע המקומי, הבהט, איבד מעט מערכו נוכח היעדר ההכרעה בבחירות. ת'אקסין רמז שסבלנותו כלפי המפגינים נגדו פוקעת. "הגיע הזמן להחזיר את החוק והסדר", אמר.

המחאה נגד ת'אקסין צברה תאוצה בינואר לאחר שראש הממשלה סידר למשפחתו פטור ממס על מכירת שליטתה באימפריית הטלקום שהקים. העיסקה, אגב, עמדה על סכום צנוע של 1.9 מיליארד דולר.