בלייר: אין הבדל בין טרור פרוטסטנטי ומוסלמי

פרוטסטנטים מ[[צפון אירלנד]], התומכים באיחוד מחדש עם בריטניה, זועמים על התבטאותו האחרונה של ראש ממשלת בריטניה, [[טוני בלייר]]. ב-BBC דווח כי במהלך נאום על הטרור העולמי וחוסר הסובלנות הדתית אמר בלייר שהטרוריסטים המוסלמים אינם נאמנים לאמונתם יותר מאשר ה"קנאים הפרוטסטנטים" שרצחו קתולים בצפון אירלנד.

איאן פייזלי, מנהיג ה[[פרוטסטנטים]] היוניוניסטים באוטונומיה הצפון-אירית, אמר כי ההתבטאות באה "ללא מספיק מחשבה ועם עודף התגוננות". מנהיג המפלגה Ulster Unionist, סר רג' אמפי, אמר כי הערתו של ראש הממשלה היתה "רחוקה מהמציאות" ו"מסוכנת".

נאומו של טוני בלייר, אתמול, היה הראשון מבני שלושה נאומים על מדיניות החוץ והטרור, שלוש שנים לאחר תחילת המלחמה בעיראק. במהלכו, אמר בלייר כי דתיים קיצוניים – כולל מוסלמים קיצוניים – צריכים להיות מוקעים כקיצוניים. בלייר עצמו אמר כי הוא ידע שההתבטאות שלו עלולה להיות שנויה במחלוקת, אך היא באה כתוצאה מדיון מעניין בתוך הממשלה, לגבי הדרך לעצור קיצוניים בתוך קהילות בריטיות.

בנאום שעורר את הביקורת אמר בלייר כי המוסלמים הקיצוניים הפונים לדרך הטרור "אינם מוסלמים טובים יותר בשל כך, מאשר הקנאי הפרוטסטנטי שרצח קתולי הוא נוצרי טוב יותר בשל כך. אבל למרבה הצער, הוא עדיין קנאי פרוטסטנטי. אם תאמר שהדת אינה משחקת תפקיד בשני המקרים, סימן שאתה גם לא מבין את המניע של שניהם לרצח, וגם מסרב לראות את הזרם הקיצוני בדת שלהם שמביא אותם לרצוח".

בלייר אמר עוד כי הטרור "לא ינוצח עד שלא נצליח להתעמת עם הרעיונות מאחוריו, הרעל שעוטף את המוחות והדבקות העיוורת שלו במהותם, בגרעין הפנימי שלהם".

פייזלי הגדיר את הדברים הללו כ"עלבון מחושב לקהילה הפרוטסטנטית". "ההתבטאות של ראש הממשלה, המצביעה על האמונה הפרוטסטנטית כדרך אפשרית לטרור, היא כל כך לא מאוזנת שהיא לא רק מגלה את הפרצוף האמיתי שלו, אלא גם מגלה כי השיפוט, האופי וההבנה שלו פגומים", אמר.

השר לענייני צפון אירלנד בממשלת [[בריטניה]], פיטר היין, הגן על בלייר ואמר כי ראש הממשלה עשה יותר מכל קודמיו על מנת להפסיק את האלימות והמוות בצפון אירלנד, מהם "הפרוטסטנטים סבלו יותר מכל". "דבריו הוצאו לחלוטין מהקשרם", אמר היין.