מפקד משטרת לונדון הקליט שיחות עם בכירים

מפקד משטרת לונדון-רבתי, סר איאן בלייר, התנצל היום על שהקליט שיחות טלפון עם בכירי ממשל, בניסיון נואש להציל את משרתו. הוא הקליט שיחה בת 10 דקות עם התובע הכללי (תפקיד שמקביל בערך ליועמ"ש), מבלי שזה יהיה מודע לכך שמקליטים אותו. מאז נחשפה הפרשה, הודה בלייר (אין קשר לרה"מ) בהקלטת שיחות נוספות, ביניהן עם בכירים מהמחלקה העצמאית לתלונות הציבור על המשטרה, ועם עיתונאי מה"גרדיאן".

ב-BBC דווח, כי ראש משטרת המטרופולין של לונדון, לן דובאל, אמר שבלייר התנהג "בצורה בלתי מתקבלת בהחלט" כשהקליט את השיחות ללא ידיעת בני שיחו. לדבריו, הוא קיבל מבלייר אישור כי התקרית לא תישנה לעולם, ואמר כי הוא אינו רואה את העניין כמשהו שמצדיק התפטרות.

בלייר אמר כי הקליט את שיחתו עם התובע הכללי, לורד פיטר גולדסמית', משום שהוא רצה תיעוד לשיחה, כי הם דנו בנושא מורכב ולא היה לו מי שירשום את תוכנה. שר הפנים הבריטי, צ'ארלס קלארק, אמר כי המפקח הכללי של משטרת בריטניה יוציא בקרוב הנחיות בנושא הקלטתן של שיחות טלפון "כדי שלא תהיה כל אי-בהירות".

בנוגע להקלטת השיחה עם העיתונאי, שהיתה האחרונה בשורה של ראיונות שערך הכתב עם מפקד המשטרה, אמר דובאל, כי "הראיון נערך בטלפון ולכן הוקלט, כפי שנהוג בשיחות עם עיתונאים".

על אף שליו"ר רשות המשטרה יש סמכות לדרוש את התפטרותו של מפקד המשטרה, הבהיר דובאל שאין בדעתו לעשות כן. "אני רוצה אותו במשרד שלו מחר בבוקר כדי שישמור על ביטחונם של הלונדונים. איאן בלייר עושה עבודה טובה מאד עבור [[לונדון]]. זו טעות שנעשתה והיא הובאה לתשומת לבו".

יו"ר ועדת תלונות הציבור והתובע הכללי – שהגדיר את עצמו כ"כועס למדי ומאוכזב" ממעשיו של בלייר" – הגדירו את הפרשה כ"סגורה" בעקבות התנצלויותיו. דוברו של ראש הממשלה, [[טוני בלייר]], אמר כי לרה"מ "אמון מלא" במפקד משטרת הבירה. בלייר מהמשטרה מצא עצמו נתון לביקורת בשל התנהלותו לאחר הירי באזרח הברזילאי בתחנת הרכבת התחתית לאחר פיגועי יולי האחרון, ובעקבות הערות שהשמיע בנוגע לפרשיית רצח סדרתי בסוהאם שבצפון לונדון.

"שר הפנים" בממשלת הצללים של האופוזיציה, דייויד דייויס מהמפלגה השמרנית, אמר כי סר איאן פעל שלא בחוכמה כשהקליט את השיחות, אולם הוסיף שאינו סבור כי על בלייר להתפטר. דובר [[המפלגה הליברל-דמוקרטית]] לענייני פנים היה חריף יותר, ואמר כי "על סר איאן להמציא סיבה טובה מאד למה שעשה".

ראש עיריית לונדון, קן ליווינגסטון, גיבה את בלייר ללא סייג ואמר שהוא עושה "עבודה יוצאת מהכלל".

בבריטניה אין זו עבירה להקליט שיחות טלפון, בתנאי שההקלטה נעשית על ידי אחד ממשתתפי השיחה לשימוש הפרטי. שימוש בשיחות כאלה ללא אישור מהצד השני לשיחה הוא עבירה אזרחית, ולא פלילית.