"קנצלר, למה אתה מארח את שונא היהודים הזה"

נשיא סוריה, בשאר אל-אסד, הגיע הערב לברלין לביקור בן יומיים במהלכו יפגש עם הקנצלר גרהרד שרודר, שר החוץ יושקה פישר וחברי פרלמנט. את אסד מלווים שר החוץ שלו, פארוק א-שרע, ואנשי צבא ועסקים סוריים.

אירגונים יהודיים מוחים על החלטת הקנצלר להזמין את אסד. מאות מהם הפגינו הערב מול מלונו של הנשיא הסורי. גם באירגונים למען זכויות אדם זועמים על הביקור וכ-50 מהם הפגינו מול משרדו של שרודר. עיקר הזעם בגרמניה הוא על התבטאויתיו של אסד בעת ביקור האפיפיור בסוריה בו אמר כי היהודים בגדו בישו וניסו לרצוח את הנביא מוחמד.

מיכאל פרידמן, סגן נשיא המועצה המרכזית של יהודי גרמניה, אמר בראיון לרדיו הגרמני: "זה בלתי נסבל שמנהיג אנטישמי וגזען מתקבל כאן כמו כל מנהיג מדינה".

העיתון הנפוץ ה"בילד" יצא אף הוא נגד הביקור ובכותרת הראשית שלו נכתב: "קנצלר, למה אתה מארח את שונא היהודים הזה".

בכל מקרה, לגבי הביקור, שני המנהיגים ידונו במצב במזרח התיכון בדרכים לחידוש המשא ומתן עם ישראל.