דרור שטרום: לכללי שיתוף הפעולה בין הבנקים הגדולים אין תוקף מחייב

הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטרום, הודיע אתמול לבנקים הגדולים: לאומי, הפועלים, דיסקונט והמזרחי, כי לדעתו כללים שמכוחם שיתפו הבנקים פעולה בעסקות משותפות, הסדרי גבייה משותפים, חילופי מידע על לקוחות ומצבם הפיננסי והסדרי סליקה והעברות בינ-בנקאיות - הם חסרי תוקף מחייב. הממונה הזמין את הבנקים להביא בפניו טיעונים לגבי בטלותם של הכללים.

הממונה הודיע כבר לפני מספר חודשים לבנקים הגדולים על כוונתו לבחון את מעמדם של כללי ההתנהגות וכי הוא סבור שאין לכללים אלה תוקף מחייב.

עמדת הממונה היא כי הכללים באו להגביר ולחזק את האכיפה של הוראות החוק אצל הבנקים שנתפסו אז בהפרת החוק וכי אין ולא היתה כל כוונה לפטור אותם ולאפשר להם לקיים ביניהם הסדרים כובלים בלא אישור בית הדין.

עמדת הממונה בעניין זה אינה סופית והוא צפוי לקבל מן הבנקים טיעונים מפורטים בעניין זה.

שיתופי פעולה בין בנקים עשויים להוות הסדר כובל לפי חוק ההגבלים העסקיים, וככאלה הם אסורים, אלא אם אושרו על ידי בית הדין להגבלים עסקיים.

הבנקים הגדולים מקיימים ביניהם שורה של פעילויות משותפות. מדובר, בין היתר, בחילופי המידע שהבנקים מקיימים ביניהם על מצבם הפיננסי של לקוחותיהם וכן - בעסקות שבהם הבנקים הגדולים מקימים, מובילים או משתתפים בקונסורציום של כמה בנקים המעניקים ליווי פיננסי בשיעורים מתואמים של ריבית.

נוסף על כך מדובר בהסדרי גבייה מלקוחות משותפים של בנקים וכן בפעילויות של גופי סליקה ושירותי מחשב משותפים וחילופי מידע והתייעצויות בין הבנקים הגדולים.

פעילויות אלה מקויימות על ידי הבנקים ללא אישור בית הדין מכוחם של כללים שגובשו בהסכמה בשנת 1985 עם הממונה על ההגבלים העסקיים דאז.

הממונה הודיע לבנקים כי אם ברצונם לטעון בפניו כי לכללים יש מעמד חוקי מחייב, ביכולתם לעשות כך, וכן כי הוא נותן להם שהות של תשעה חודשים להגשת בקשות מסודרות לאישור או לפטור לאותם תיאומים ביניהם אשר הם סבורים כי הצדקה לאשרם. עד אז לא תנקוט רשות ההגבלים העסקיים בפעולות אכיפה נגד הבנקים.

ראשיתם של כללי שיתוף הפעולה הוא בכתב אישום שהוגש נגד הבנקים בשנת 1984 בגין תיאומי ריביות שנעשו בין מנהליהם דאז. בעסקת טיעון שהמדינה הסכימה לה שוחררו מנהלי הבנקים מאחריות לעבירות, ואילו הבנקים מצדם הודו באשמה ונטלו על עצמם לפעול בהתאם לכללי התנהגות עסקית שהיו אז מקובלים על הממונה. בכללים נקבע כי הם לא יחולו על פעילויות משותפות שהיום, לפי פסקי הדין של בתי המשפט הרלוונטיים, מהווים הסדרים כובלים.

אתמול הודיע הממונה, לאחר שהתייעץ בדבר עם המפקח על הבנקים, כי עמדתו הלכאורית היא שכללי ההתנהגות אינם יכולים לשמש מקלט לבנקים מקיום הוראות חוק ההגבלים העסקיים.

הממונה הודיע לבנקים כי ייתכן שחלק מהפעילויות המשותפות הנזכרות בכללים יכולות לזכות באישור מבית הדין בתנאים מגבילים והזמין את הבנקים להציג בפניו ובפני המפקח על הבנקים את ההצדקות לקיום שיתופי הפעולה בין הבנקים. אולם אין הממונה סבור כי הבנקים רשאים להמשיך ולקיים ביניהם שיתופי פעולה ביניהם, לרבות חילופי מידע אודות לקוחותיהם, ללא אישור בית הדין.

להחלטה שייתן הממונה צפויה להיות השלכה על הנהגים המקובלים בתחום עסקאות הליווי הפיננסי המשותף לבנקים, בתחום חילופי מידע אשראי בין בנקים ובתחום גופי הסליקה ומתן השירותים הבנקאיים המשותפים - חברת ש.ב.א.