ארצות הברית משגרת את סגן עוזר מזכיר המדינה החדש, דיוויד סטרפילד, לאזור עם משימה שאינה מוגבלת בזמן, להשיב את ישראל והרשות הפלסטינית ליישום דו"ח מיטשל והבנות טנט - כך מסר מקור בכיר בבית הלבן ל"ג'רוזלם פוסט". לדברי המקור, סטרפילד, שבאחרונה סיים את תפקידו כשגריר ארה"ב בלבנון, יצא היום או מחר לכיוון ישראל.
הבכיר תיאר את המוטל על סטרפילד כ"שילוב ידיים" של הישראלים והפלסטינים והוסיף כי "הוא ינסה לעודד את הצדדים לעשות את שהבטיחו" וכן "ישרת כמישהו שהצדדים יכולים לדבר עמו ולפתח את המרכיבים בלוח הזמנים של מיטשל, שעדיין ניתן לשקמם".
הספירה לא החלה
מאז הגדרתו ביקורו של מזכיר המדינה פאוול באזור, התמקדה וושינגטון בעיקר ב"דיפלומטיה טלפונית". לאחר סיורו הודו בכירים בממשל שלא לציטוט כי ארה"ב מעדיפה למשוך את ידיה מהסכסוך, במידת האפשר. הבכירים מסרו כי יתנגדו לשיגור דיפלומטים לאזור.
עוזר מזכיר המדינה לענייני המזרח התיכון, וויליאם ברנס, יצא בשבוע שעבר לסיור במדינות ערב, אך נמסר כי מאז תום ביקורו של פאוול באזור, ברנס לא עסק בנושא הפסקת האלימות וחידוש המו"מ בין ישראל והרשות. אתמול ביקר ברנס במוסקט, בירת עומן.
בסוף השבוע שוחח פאוול עם יו"ר הרשות, יאסר ערפאת. פאוול הבהיר לערפאת כי מבחינת ארה"ב טרם החלה ספירת שבוע ימי השקט, שסופו יציין את תחילת תקופת הצינון לפי מתווה מיטשל. ראש המועצה המחוקקת אבו עלא אישר בראיון שהעניק לבטאון הרשות "אל-איאם" כי וושינגטון טרם החלה בספירת ימי הפסקת האש טרם החלה. אבו עלא הוסיף כי בסוף השבוע תשקול וושינגטון את המשך צעדיה באשר ליישום המלצות מיטשל והבנות טנט.