האיים הניו זילנדים דורשים עצמאות

תושבי שלושת האיים "טוקלאו", בדרום האוקיינוס השקט, מצביעים היום במשאל עם, האם להפוך לאחת מהמדינות הקטנות בעולם.

כ-1,500 תושבי האיים עורכים משאל שיסייע להם לקבל בחזרה את השלטון לידיהם, לראשונה מזה 120 שנים. טוקלאו, המורכבת משלושה איי [[אלמוגים]], ואין בהם לא שדה תעופה או כבישים ולא עיר בירה, נמצאת תחת שליטת [[ניו זילנד]].

ארבעה משקיפי או"ם עשו את הדרך לאיים, הנמשכת 28 שעות בסירה, והקולות יאספו על ידי הסירה. תושבי שלושת האיים, אטופה, נוקונונו ופקאופו, יצביעו אחד אחרי השני. תושבי חוץ, הנמצאים בעיר הבירה הסמואית, אפיה, המרוחקת 500 ק"מ דרומה, הצביעו כבר בשבת. תוצאות ההצבעה צפויות להגיע בתוך חמישה ימים.

שלושת האיים מסתכמים בכ-12 קמ"ר, באמצע הדרך בין הוואי לניו זילנד. האיים נכבשו על ידי בריטניה ב-1889, והועברו לשליטת ניו זילנד ב-1926. ההכנסה השנתית של האיים עומדת על 2 מיליון דולר, וב-BBC דווח, כי ללא עזרת ניו זילנד טוקלאו לא תוכל להתקיים.

600 תושבי האיים המורשים להצביע יחליטו האם להפוך את האיים לעצמאיים, או להישאר תחת שלטון ניו זילנד. הממונה על האיים מטעם ניו זילנד, ניל וולטר, אמר כי האיים מנהלים בעצמם בכל ענייניהם הפנימיים מזה כמה שנים בתמיכת בניו זילנד.

המשאל בטוקלאו מקובל על הממשל בניו זילנד ועל ראש הממשלה, הלן קלארק, שכבר הבטיחה כי מדינתה תמשיך לסייע לאיים לא משנה מה יהיו תוצאות המשאל.