נגיף שפעת העופות התגלה באפריקה

ארגון בריאות בעלי החיים העולמי הודיע היום, כי נגיף [[שפעת העופות]] התגלה לראשונה באפריקה, מאז התפרץ מחדש ב-2003. על פי הארגון, התגלתה צורה ברורה מאוד של הווירוס לאחר בדיקות מעבדה שנערכו בפדואה באיטליה. החשדות כי הנגיף הגיע ליבשת השחורה התעוררו לאחר שאלפי עופות מתים התגלו בשלוש חוות חקלאיות בצפון [[ניגריה]].

מדענים חוששים כי נגיף שפעת העופות, שהביא למותם של 88 בני אדם מאז התפרצותו המחודשת, עשוי לעבור מוטציה שתגביר את יכולת ההעברה שלו בין בני אדם, ויגרום למגפה גדולה. עד עתה כל החולים שנדבקו בנגיף היו בקשר קרוב עם עופות נגועים. מקרי הידבקות שמקורם באדם מעטים ביחס לכמות העופות שנדבקו במחלה.

להתפרצות שפעת העופות בניגריה עלולות להיות השלכות הרסניות, מאחר שמיליונים במדינה מחזיקים עופות בחצרות בתיהם. מנהל ארגון המזון והחקלאות של האו"ם, סמואל ג'וצי, אמר היום כי אם המצב במדינה יצא משליטה, תהיה לכך השפעה על אוכלוסיית העופות באזור. הדבר יביא גם לפגיעה חמורה באורח החיים של מיליוני אנשים ולחשיפה גבוהה יותר בין בני האדם לנגיף.

שר החקלאות הניגרי, אדאמו בלו, כי עד כה לא התגלו בני אדם הנמצאים בקרבת עופות שחלו במחלה, אך יהיה קשה לרשויות לדעת זאת בביטחון מאחר ששיעור המוות במדינה הענייה הוא מהגבוהים בעולם ולרוב המתים נקברים אפילו ללא בדיקה רפואית.

בלו אמר עוד כי המדינה תשמיד את כל העופות שיחשדו כנגועים בנגיף שפעת העופות. ממשלת ניגריה הקציבה כ-2 מיליארד ניארה (13.5 מיליון דולר) על מנת לפצות את בעלי העופות שיושמדו.