שמח בבריטניה: קן ליוינגסטון נבחר לראש עיריית לונדון. טוני בלייר הגדיר את הבחירה "אסון"

קן ליוינגסטון, המועמד הצבעוני שנודע כ"קן האדום" וכ"האזרח קן", נבחר אתמול לראש עיריית לונדון. הבחירה מהווה קאמבק מזהיר לליוינגסטון, אשר רבים כבר הספידו את הקריירה הפוליטית שלו. בחירתו גם מהווה חדשות רעות לראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אשר הגדיר את חזרתו לחיים הפוליטיים של יריבו הותיק "סיוט" ואת בחירתו לראשות העיריה "אסון".

ליוינגסטון בן ה-54 היה חבר הלייבור במשך כ-30 שנה. הוא משך אויבים רבים כאשר בשנות ה-80' זוהה במפלגה בקבוצה שכונתה "LOONY LEFT", ומנעה כביכול ממפלגת הלייבור לחזור לשלטון שנתפס על ידי השמרנים במשך כ-18 שנה.
ליוינגסטון סירב פעמים רבות לתמוך בקו המפלגתי, דבר שהסב לו פופולריות רבה ברחוב הבריטי. כמו כן הוא היה המועמד היחיד מבין המתמודדים שנולד וחי בלונדון כל חייו.

כשמפלגת הלייבור הכריזה על פרנק דובסון כנציג המפלגה במירוץ לראשות העירייה, הכריז ליוינגסטון ב"צעד הקשה ביותר בקריירה הפוליטית שלו", לדבריו, על פרישתו מהמפלגה והתמודדות כמועמד עצמאי. גם לאחר שנודע על נצחונו של ליוינגסטון הבהיר בלייר כי הוא לא יורשה לחזור ללייבור, לאחר שהתמודד נגד מועמד המפלגה בבחירות.

ליוינגסטון נקט במהלך הקריירה הפוליטית הארוכה שלו, מהן כ-5 שנים כראש "מועצת לונדון הגדולה", הגוף המנהל את העיר עד כינונה של עירייה, דיעות שנויות במחלוקת. חלק מהדעות הפכו למקובלות עם הזמן. הוא תמך בהידברות של בריטניה עם המחתרת האירית, תמך בהענקת זכויות שוות לזוגות חד-מיניים ולחם באפליית נשים ומיעוטים. באחת מהתבטאויותיו הידועות אמר כי "פגש רוצחים סדרתיים שהפחידו אותו פחות ממרגרט תאצ'ר". בחודש שעבר אמר כי הכלכלה הגלובלית גרמה למות יותר אנשים ממלחמת העולם השניה. גם עם בית המלוכה הסתכסך כאשר תמך בביטול המונרכיה במדינה.

המאבקים העיקריים של ליוינגסטון עם בלייר נסובים על תמיכתו של ליוינגסטון בהצטרפות בריטניה לאיחוד המדינות המנהיגות את מטבע היורו - בניגוד לעמדת בלייר. כמו כן יתנגד ראש העיר החדש ליוזמת הממשלה להפריט חלק ממערכות הרכבת התחתית המעורערות של העיר.