לקראת אולימפיאדת החורף, שתחל ב-10 בפברואר, ניתן סקירה קצרה של מספר ענפים שמתחרים בהם באולימפיאדות החורף. נתן הסבר לקצר על הענף, התחרויות האולימפיות, נזכיר את האלופים האולימפיים, אלופי העולם בתחרויות, ואם אפשר, גם קשר ישראלי. הענפים הראשונים שנסקר הם ענפי המזחלות.
התחרויות בשלושת ענפי המזחלות נערכות על אותו מסלול שאורכו בין 1200 ל-1800 מטר, שהוא מסלול מפותל ובמורד. כאשר כל תחרות נערכת בשני מקצים או ארבעה מקצים. המנצח בתחרות הוא כמובן זה שמשיג את הזמן המצטבר המהיר ביותר. סדר היציאה במקצה הראשון הוא בהגרלה, במקצים הבאים בסדר הפוך לדירוג, היינו המובילים יוצאים אחרונים במקצה הבא, האחרון יוצא ראשון.
LUGE אלו הן המזחלות הקטנות, שבהן המתחרה מזנק בישיבה על המזחלת ונשכב על הגב עם ראש אחורה. באולימפיאדה מתחרים בשלוש קטגוריות: גברים, נשים וזוגות גברים. בשתי תחרויות היחידים נערכים 4 מקצים, ובתחרות הזוגות נערכים שני מקצים.
אלופי העולם הם:
ארמין צגלר מאיטליה בגברים
סילקה אוטו מגרמניה בנשים
אנדרה פלורשוץ וטורסטן ווסטליך מגרמניה בזוגות
אלופים אולימפיים
צגלר ואוטו הם האלופים האולימפיים
האלופים בזוגות הם פטריק-פריץ לייטנר ואלכסנדר רש
מתי? מקצי הגברים ייערכו ב-11 וב-12 בפברואר, מקצי הנשים ב-13 וב-14 בפברואר ומקצי הזוגות ב-15 בפברואר.
אפשר גם עם הראש קדימה
SKEKETON כמו LUGE, רק שפה המתחרה שוכב על הבטן על המזחלת עם הפנים קדימה. אין תחרויות של זוגות, ובתחרויות היחידים נערכים שני מקצים.
את הגביע העולמי מובילים:
נשים:
1. מליסה הולינגסוורת'-ריצ'ארדס (קנדה)
2. מאיה פדרסן (שווייץ)
3. לינדסי אלקוק (קנדה)
גברים:
1. ג'ף פיין (ארה"ב)
2. גרגור סטאלי (שווייץ)
3. אריק ברנוטאס (ארה"ב)
ג'ף פיין מקנדה ומאיה פדרסן משווייץ הם אלופי העולם.
האלופים האולימפיים הם ג'ים שי לגברים וטריסטן גייל לנשים.
מתי? מקצי הנשים ב-16 בינואר ומקצי הגברים ב-17 בינואר.
BOB המזחלות הגדולות. כאשר פה מתחרים צוותים של שניים, שהם נהג ואחראי מעצורים, או ארבעה, עם שניים שעוזרים לדחוף את המזחלת בתחילת הריצה. הגברים מתחרים גם בזוגות וגם ברביעיות, הנשים רק בזוגות. כל מדינה יכולה לשתף באולימפיאדה שתי מזחלות.
אלופים אולימפיים
גברים זוגות כריסטוף לנגן ומרקוס צימרמן מגרמניה
נשים זוגות ג'יל באקן ו-וונטה פלוורס מארה"ב
גברים רביעיות אנדרה לאנגה, אנריקו קון, קווין קוסקה וקארסטן אמבאך מגרמניה.
אלופי העולם
פייר לודרס ולסל בראון מקנדה
אנדרה לאנגה, רנה הופה קווין קוסקה ומרטין פוצה מגרמניה
סנדרה קיריאסיס ואניה שניידרהיינצה מגרמניה.
מתי? זוגות גברים ב-18 וב-19 בפברואר, זוגות נשים ב-20 וב-21, והרביעיות ב-24 וב-25 בפברואר.
כן כן, גם בישראל
קוריוזים: באולימפיאדה האחרונה התחרתה רביעיה ממונקו בראשותו של אלברט גרימלדי, הוא הנסיך אלברט ממונקו, היום שליט הנסיכות, שהוא חבר הוועד האולימפי הבינ"ל. רביעיה מג'יימקה היתה השראה לסרט עם ג'והן קנדי שנקרא באנגלית cool runnings, שמבוסס על ספור אמיתי של הרביעיה הג'יימקנית שהתחרתה, לראשונה ב-1988 בקלגארי.
BOB בישראל: התאחדות ישראלית לענף הוקמה ב-2002 ע"י שני יהודים מסן פרנסיסקו אהרון זף, וג'והן פרנק, שזכה בשני סופרבולס עם ה-49 בסוף שנות השמונים. אליהם הצטרף דיויד גריבס מווינפג, קנדה. הנבחרת מתאמנת באלברטה קנדה, וקוותה להתחרות באולימפיאדה. השלושה ערכו בארץ מבחנים למתחרה ישראלי ונבחר בחור ירושלמי בשם משה הורוביץ, שהיה אתלט ואח"כ שיחק ראגבי.