בירת נפאל נמצאת תחת עוצר

חיילים וכוחות משטרה חמושים אכפו הלילה עוצר מחמיר בקטמנדו, בירת נפאל, בניסיון למנוע הפגנת מחאה שתוכננה כנגד המלך. משוריינים בהם ניצבו כוחות חמושים במקלעים סיירו ברחובות הריקים של העיר, ושוטרים התקבצו בכל פינת רחוב. ראש הממשלה לשעבר, ג'יריה פראסד קואירלה, ופוליטיקאים נוספים הושמו במעצר בית עם שחר, מספר שעות לפני מצעד מחאה שתכננו, על מנת ללחוץ על המלך, שתפס את השלטון לפני כשנה, להחזיר את השלטון הדמוקרטי בנפאל. השוטרים עצרו יותר ממאה פוליטיקאים וסטודנטים, וניתקו את הרשתות הסלולריות בעיר.

"עשרה שוטרים הגיעו ב-3:30 לפנות בוקר (זמן נפאל) ואמרו לקואירלה שהוא במעצר בית" אמר העוזר של ראש הממשלה לשעבר, קרישנה קנדרה ג'הא. השוטרים מנעו מכתב רויטרס להכנס לביתו של קואירלה, המוביל קואליציה של ארבע מפלגות כנגד המלך.

בעקבות סיום הפסקת האש משרד החוץ בישראל פרסם אתמול אזהרה חמורה למטיילים, כי מי שנכנס לנפאל מסכן את חייו. באזהרה נכתב כי "מומלץ לא להתקרב להתקהלויות והפגנות ולהימנע מתנועה בדרכים במועדים שבהם מוכרזות שביתות". נפאל היא יעד מועדף למטיילים, ומשרד החוץ, שיודע כי במדינה נמצאים אלפי ישראלים, מזהיר אותם כי "כוחות הביטחון הנפאליים הונחו לירות במפירי העוצר" וכי גם פיגועי המחתרת המאואיסטית מסכנים את חייהם.

במצעד המחאה היום היו צפויים להשתתף אלפי בני אדם, למרות האיסור הממשלתי על הפגנות. לא ברור אם המפלגות ינסו לקיים את המצעד למרות המעצרים והעוצר. "העוצר הוא טעות", אמר אומנת' ג'ילת, סוחר בן 35. "אנחנו לא יכולים לפתוח את העסקים ולהרוויח את לחמנו. אני לא אשתתף בהפגנה, אבל אני תומך במחאה".

המלך ג'יאנדרה אמר כי הוא נאלץ לתפוש את השלטון בשנה שעברה על מנת לעקור מהשורש את המחתרת המאואיסטית במדינה, שהרגה יותר מ-12,500 בני אדם מאז 1996. אולם הצעדים שלו לצמצום מהותי בחופש הפוליטי הותירו אותו פחות ופחות אהוד ויותר ויותר מבודד, והוא נכשל בעצירת המרד. מחאות כנגדו החלו לצבור כוח, עם יותר ממאה אלף בני אדם שהפגינו בג'נאקפור בשבוע שעבר.

המאואיסטים, שלוחמים למען ממשל קומוניסטי בנפאל, כרתו ברית רופפת עם המפלגות הראשיות המתנגדות למלך. מוקדם יותר השבוע הם עודדו אנשים להצטרף למצעד, ובשבוע שעבר הם הגבירו את הלחץ הצבאי שלהם עם פעולות מתואמות באיזור קטמנדו שהסתיימו במותם של 12 שוטרים. הפסקת האש הבלתי כתובה של המורדים המאואיסטים עם הממשל הסתיימה ב-2 בינואר, לאחר שאמרו כי הממשלה לא מילאה את חלקה בה. המאואיסטים הודיעו כי יעבירו את המרד מהכפרים לערים הגדולות. לפחות 45 בני אדם נהרגו מאז סיום הפסקת האש.