כ-3,000 מתנדבים ישתתפו בסקר האוכלוסין הקוצני שהחל היום ביוזמת קרן היונקים והאוניברסיטה של לונדון. דוקטור פול ברייט, החוקר את הקיפודים, אמר: "יש עליה בעדויות שכמות הקיפודים נמצאת בירידה, בשל פעילות חקלאית המצמצמת את בתי הגידול ואת כמות השבלולים, התולעים והחיפושיות, מהם הקיפודים ניזונים".
אנשי קרן היונקים מסבירים כי קשה לעקוב אחרי מספרם של הקיפודים בטבע ולכן הסקר יתרכז בספירת גופות שיימצאו על הכבישים. המתנדבים יתעדו את מספר הקיפודים בהם יבחינו עד חודש ספטמבר.
הקיפודים נפוצים באי הבריטי מאז "עידן הקרח" האחרון. בחודשי הקיץ הנקבות ממליטות בין ארבעה לחמישה ולדות ובחודשי החורף משתייכים לאותם זנים ברי מזל הישנים לאורך כולו. הקיפוד הרעב יצעד מרחק של עד חמישה קילומטרים בלילה כדי למצוא מזון שישביע את רעבונו. בדומה לזנים אחרים שעוד לא הצליחו להסתגל לתנועת המכוניות, נוהגים הקיפודים להתכנס לתנוחת כדור כשמכונית מתקרבת ו - "ספלאצ'".
להציל את קיפי
7.7.2001 / 21:39