בבריטניה הועלתה הצעת חוק חדשה התומכת בליגליזציה של מריחואנה. באופן מפתיע, באה היוזמה דווקא מאיש מפלגת השמרנים. חבר הפרלמנט פיטר לילי, שר בקבינט לשעבר ומי שהיה יו"ר מפלגת השמרנים, קורא לעגן בחוק את התרת מכירת המריחואנה במקומות המורשים לכך.
לילי, הפוליטיקאי הוותיק ביותר בבריטניה שהביע תמיכה בליגליזציה, סבור כי הפסדה הברור של מפלגת השמרנים בבחירות האחרונות, נובע בעיקר מעמדותיה של המפלגה, המצטיירות בציבור כשליליות ו"מענישות". לדעתו, מצע המפלגה צריך לעבור רענון ולקרוץ יותר לצעירים ובני מיעוטים. עקב כך, החליט לתקוף בחזית הירוקה: "המדיניות הנוכחית דוחפת את משתמשי המריחואנה לזרועותיהם של סוחרי הסמים הקשים. זוהי החולייה שאני רוצה לנתק", הצהיר והוסיף "החוקים הקיימים בלתי מוצדקים ובלתי אכיפים".
לילי מציע לאפשר לשופטים לתת רשיונות מכירה במקומות מסויימים לבני 18 ומעלה. לשיטתו, תהיה הגבלה על הכמות הנמכרת, אך המכירה תכלול תשלום מס ואזהרה בריאותית, בדומה לסיגריות. כמו כן יותר, לפי ההצעה, גידול קנביס ביתי לשימוש עצמי.
דובר ראש הממשלה: "הקנביס מסוכן, אין שינוי בעמדתנו"
קבוצות התומכות בליגליזציה בירכו על העלאת העניין לסדר היום הפוליטי, אך בממשלת הלייבור התייחסו להצעה כלאחר יד, באומרם כי מדיניות איסור השימוש הנוכחית תימשך.
גם במפלגתו של לילי הדיעות חלוקות. לצד המצדדים בעמדתו ישנם גם מתנגדים קשים, ביניהם שרת הפנים בממשלת הצללים של השמרנים, אן ווידקומב, שאומרת: "אני תוהה, איך יתנהגו סוחרי הסמים הגדולים אם נרשה גידול ומכירת קנביס חוקית. סביר להניח שהם לא ישבו בשקט בבית. הם בוודאי ישקיעו מאמץ עצום בשיווק והפצת סמים קשים, לקהל יעד צעיר משהכרנו בעבר".
בחודשים האחרונים תופס הנושא מקום בולט יותר ויותר בסדר היום הציבורי בבריטניה. הממשלה לא מתרשמת בינתיים. דובר ראש הממשלה אמר בשבוע שעבר: "קנביס הוא מסוכן, גורם לבעיות רפואיות כמו סרטן והזיות - ואי לכך עמדתנו לא השתנתה".
לפני כשנה הודתה שרת הבריאות בממשלת טוני בלייר, כי בצעירותה השתמשה במריחואנה.
נושא ריענון חוקי הסמים - אם מדובר בליגליזציה, התרת שימוש חלקית או ריכוך הענישה - כבר עלה בבריטניה לא אחת על ידי גופים שונים ומומחים. אפילו השרה למלחמה בסמים אמרה בראיון לגרדיאן כי היא תומכת בליגליזצייה של מריחואנה. משטרת לונדון מעלימה למעשה עין מזה מספר חודשים ממעשני ג'וינטים תמימים ברחובות שכונת בריקסטון שבדרום לונדון. השינוי במדיניות המשטרה בבריקסטון מאפשר למשטרה להפנות את עיקר מאמציה למלחמה בסמים הכבדים ומפיציהם. אם יצליח ה"ניסוי", שיצא לדרך בברכת שר הפנים דייויד בלנקט, תועתק השיטה לאזורים אחרים בבירה.