בן-בסט התפטר; מילגרום והבא מועמדים להחליפו

מנכ"ל האוצר, אבי בן-בסט, הודיע אתמול לשר האוצר, סילבן שלום, כי החליט לסיים את תפקידו עד סוף יולי. שני המועמדים להחליפו הם דוד מילגרום, מי שהיה עד לפני כשנה ראש אגף התקציבים באוצר, ומשה הבא, לשעבר סגן ראש אגף תקציבים ויו"ר בזק בינלאומי.

הסיבה העיקרית להתפטרותו של בן-בסט היא ההתנגדות העקבית של שר האוצר, סילבן שלום, לביצוע הרפורמה במערכת המס, הידועה כרפורמת בן-בסט. שלום הודה לבן-בסט על שירותו במשרד ואיחל לו הצלחה בהמשך דרכו. בן-בסט, המשמש כפרופסור באוניברסיטה העברית בירושלים, יחזור לאקדמיה.

בן-בסט מונה לתפקיד מנכ"ל האוצר לפני שנתיים על ידי שר האוצר דאז, אברהם שוחט, עם תחילת הקדנציה השנייה שלו במשרד. קודם לכן שימש כראש מחלקת המחקר בבנק ישראל ומרצה לכלכלה באוניברסיטה העברית בירושלים. בתוקף תפקידו כמנכ"ל האוצר היה בן-בסט מהאחראים להכנת שני תקציבי מדינה, ל-2000 ול-2001.

בחלק הראשון של כהונתו ידע המשק צמיחה מהגדולות בתולדותיו. בחלק השני התהפכה הקערה והמשק הידרדר למיתון עמוק, בשל האטה בכלכלה העולמית, משבר הנאסד"ק והאינתיפאדה. עם כניסתו של שלום לאוצר סיכמו בן-בסט ושלום כי ינסו לעבוד ביחד ויקבלו החלטות לאחר חודשים מספר. אתמול בבוקר הודיע בן-בסט לשלום כי בסוף יולי, לאחר שתקציב 2002 יאושר באוצר, יסיים את עבודתו במשרד.

היחסים האישיים בין שלום ובן-בסט היו תקינים. שני האישים, שעד לפני מספר חודשים בקושי הכירו זה את זה, שיתפו פעולה בשורה ארוכה של עניינים. עם זאת, בן-בסט, כמו כל בכירי האוצר האחרים, התנגד לחקיקה הפופוליסטית בכנסת, ונתן לכך ביטוי פומבי. לדעתו, העובדה כי חוק משפחות ילדים לא בוטל עם אישור תקציב 2001 היתה משגה. בן-בסט התנגד גם לחוק הנגב, מאחוריו עמד שלום, שכן הוא מגדיל את הפטורים ממס, בניגוד להמלצות ועדת בן-בסט.

עם זאת, בן-בסט המשיך בתפקידו באוצר, היות שהאמין כי בסופו של דבר, חרף כל הצהרותיו, יעביר שלום את הרפורמה במס, כנראה עם שינויים כאלו ואחרים. בכנס קיסריה, לפני כשבועיים, התבטא שלום בצורה שאינה משתמעת לשתי פנים נגד הרפורמה. אתמול, כשהוא משוכנע כי הרפורמה לא תצא לדרך, הודיע בן-בסט על התפטרותו.