תמה פרשת מטוס הביון האמריקאי: הוחזר היום לארה"ב

היום הגיעה לסופה פרשת מטוס הביון האמריקאי, כשחלקיו הוחזרו בתוך מטוס אנטונוב רוסי לבסיס חיל האוויר "דובינס" בג'ורגיה.

הפרשה החלה ב-1 באפריל כשהמטוס האמריקאי התנגש במטוס קרב סיני מעל שמי סין. המטוס הסיני התרסק וטייסו נהרג והמטוס האמריקאי אולץ לנחות באי האינאן, שבים סין, וצוותו הוחזק בשבי במשך 11 יום עד ששוחרר. בין שתי המדינות שורר מתח רב מאז האירוע והעברתו של המטוס חזרה לארה"ב התאפשרה רק לאחר דיונים דיפלומטיים ארוכים. הסינים סירבו להטסת המטוס מהאי, והפשרה שהושגה היתה פירוקו.

כעת יעבור המטוס בדיקות כדי לראות אם אפשר להרכיבו מחדש ולהחזירו לשירות. דובר חברת "לוקהיד מרטין", יצרנית המטוס, אמר ש"אנחנו די משוכנעים שניתן להציל את המטוס". מומחים של הצי האמריקאי מעריכים שהתיקונים יארכו כשמונה עד 12 חודשים. ההתנגשות גרמה לנזקים בשני מנועי המטוס ובאחד מארבעת המדחפים שלו. גם חרטום המטוס נשבר, וחלקי מתכת ניקבו את גוף המטוס.

גם גורמי ביטחון יבדקו את המטוס, שעמוס בציוד מעקב, כדי להעריך כמה מידע הצליחו הסינים להשיג. פקידים אמריקאיים מסרו שהצוות הצליח להרוס את רוב ציוד המעקב ולמחוק מידע רגיש מיד לאחר הנחיתה, אולם בפנטגון מודים שכמה סודות נלקחו מהמטוס. החזרתו של המטוס עשוייה לסלול את הדרך לשיפור ביחסי ארה"ב-סין.