ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, עסק אתמול בקידום ערך הכבוד בחברה הבריטית, דיבר על הורים בעייתיים וילדים מופרעים, ואז הודה שהכה את ילדיו הגדולים.
הודאתו של בלייר באה במהלך תוכנית בסגנון "פגוש את העיתונות", שעסקה ב"אג'נדת הכבוד" שלו, שנועדה לטפל בבעיות של התנהגות אנטי-חברתית נושא מרכזי בתקופת הכהונה השלישית והאחרונה שלו.
בלייר בן ה-52 נשאל על ידי המנחה בנוגע לאמצעי המשמעת שהוא נוקט עם ילדיו שלו. "האם אתה מכה את ילדיך? האם עשית זאת? האם זה גרם לבעיות?" נשאל. בלייר, אב לארבעה ילדים בגילאים חמש עד 21, השיב: "לא, אני חושב, זה מצחיק, שאני מן הסתם מתנהג בצורה שונה עם הצעיר שלי מאשר התנהגתי עם המבוגרים יותר".
המנחה, שלא הבין את התשובה נכונה, שאל: "מה, אתה מכה את הצעיר יותר?" בלייר השיב: לא, לא, זה היה הפוך, אבל... אני חושב, תראה, ההכאה הזו... אני חושב שכולם מבינים את ההבדל בין לתת לילד מכה בטוסיק ולהתעלל בילד".
ממשלתו של בלייר נמנעה מלהטיל איסור מוחלט על הכאת ילדים באנגליה ובוויילס לפני כשנה. הכאה המותירה סימנים היא עבירה הצפויה לעונש של עד חמש שנות מאסר.
"פוליטיקה של מחוות"
לפי התכנית של ממשלת בלייר למאבק בהתנהגות "חוליגנית", משפחות בעייתיות עלולות להיות מפונות מבתיהן במקרים של "מטרדים משמעותיים, מתמשכים ורציניים", וכן לאבד את קצבאות הסעד שלהן, בדומה לחוקים החלים על בתים המוגדרים "מאורות סמים".
על משפחות מופרעות אפשר יהיה לכפות השתתפות בקורסים לשיקום ולהעבירן למגורים ממשלתיים, שיכונו "מרכזי חטא". הצעות ממשלת בלייר כוללת גם אקדמיה לאומית להורים, שם יוכלו הורים מתוסכלים לקבל ייעוץ בהתמודדות עם ילדים שיצאו מכלל שליטה.
בלייר נדר במהלך מערכת הבחירות במאי שהחזרת הכבוד ההדדי בבריטניה תעמוד בלב סדר היום שלו. הוא אמר אתמול בראיון, כי "אם אתה גר ברחוב שבו יש משפחה אחת שהופכת את חייך וחיי כל שאר התושבים לגיהינום מוחלט, אתה רוצה שייעשה משהו בנדון. העניין הוא לומר "אני מצטער, אבל אם המשפחה שלך יצאה מכלל שליטה והופכת את חיי כל שאר האנשים בקהילה לגיהינום, לא נוכל סתם לשבת מנגד ולהגיד שלא יקרה לך שום דבר". אחרי הראיון הלך בלייר למחוק גרפיטי מבניין מגורים באמצעות צינור מים בלחץ גבוה.
התקשורת הבריטית לא מתרשמת במיוחד מהתוכנית החדשה. הדיילי טלגרף השמרני כתב, כי "הצעדים של בלייר ייכשלו כליל בהרתעת אחוות היובים" (יוב? הוא מונח בריטי שפירושו חוליגן גס רוח). העיתון "אינדיפנדנט" אמר, כי "הרטוריקה ההרואית" של בלייר בנוגע למאבק ביוב?ים אינה אלא "פוליטיקה של מחוות". העיתון גרדיאן, המזוהה עם השמאל, אמר כי "בלייר פתח במתקפה מסוכנת על חירויות בסיסיות, והגיע לשפל חדש בתעלמותו מזכויות האזרח".