מאת רחביה ברמן
מאני רמירז שוב היה טוב, עם שתי חבטות מחמש, אבל הכוכב האמיתי של בוסטון היה דאנטה בישט, שהיה כמעט מושלם עם 4 מ-5, הום ראן וחמישה ראנס מוכנסים. כמו במשחק הראשון בסדרה, מספר אוהדים הניפו שלטים בהם כינו את רמירז "Money" במקום "Manny" ודרשו "Show me the Money" - רמז לנטישתו את קלבלנד לטובת בוסטון תמורת חוזה עצום של 160 מיליון לשמונה שנים. רמירז לא התרגש, ואף הסתחבק עם חבריו לשעבר מהשבט לפני המשחק. בוסטון התעללה במגישי קליבלנד, ובראשם המפסיד דייב בורבה (6:8) עם 19 חבטות ולמגיש הפותח של הרד סוקס, טים וייקפילד (2:6), נותר רק לא לבזות את עצמו - משימה בה עמד בצורה סבירה כשהרשה ארבעה ראנס ושש חבטות לאורך שישה אינינג.
הניצחון לא החזיר את בוסטון לראשות האמריקאית מזרח, מפני שגם היאנקיס ניצחו את בולטימור (שוב), הפעם בתוצאה 3:4. רוג'ר קלמנס בן ה-39 (בעוד חודש) הפך למגיש המבוגר ביותר בהיסטוריה של הליגה האמריקאית הרושם שמונה ניצחונות רצופים, ומאזנו עומד כעת על 1:12. בכך הפך קלמנס לראשון בליגה האמריקאית המגיע ל-12 ניצחונות ואם ימשיך כך, ואם פדרו מרטינז ייעדר למשך זמן רב או לא יחזור לכושרו מתחילת העונה, הוא עלול להוסיף עוד פרס סיי יאנג לשיא החמישה שבו הוא מחזיק. יהיה מעניין לעקוב אחרי ההתפתחויות.
הפסדה של קליבלנד לא הרחיק אותה מן הפסגה, מפני שגם מינסוטה הפסידה לראשונה אחרי חמישה ניצחונות רצופים, ובסך הכל בפעם השנייה ב-11, בתוצאה 4:3 מול הוייט סוקס בשיקאגו. היה זה הפסדם הראשון של הטווינס בעיר הרוחות העונה. סנדי אלומאר, המראה סימנים של חזרה לכושר שהפך אותו בתחילת העשור ובאמצעו לאחד מכוכבי המשחק, רשם חבטה כפולה שהכניסה את הראן המכריע באינינג התשיעי.
ניו יורק מטס זכתה בניצחון ביתי על השיקאגו קאבס בתוצאה 1:2. גלנדון ראש שוב הוכיח שבשיי סטיידיום הוא מגיש שונה לחלוטין מזה שלובש את חולצתו במשחקי חוץ. בבית עומד מאזנו של ראש על 2:3, עם ממוצע ראנס בחובה של 2.31. בחוץ יש לו מאזן של 3:5 עם מרב"ח עצוב של 8.49. ראש הגביל את שיקאגו ראן אחד וחמש חבטות בשבעה אינינג, ואפילו הכניס את הראן המנצח בבאנט באינינג השני.
שיקאגו שמרה על יתרונה בראשות הלאומית מרכז
שיקאגו שמרה על יתרון של ארבעה משחקם בראש הלאומית מרכז, מפני שגם יוסטון הפסידה, 3:2 לאריזונה. רנדי ג'ונסון, הידוע בכינויו "היחידה הגדולה" בשל גובהו (2.09) ועוצמת זריקותיו המפחידה, פסל 13 חובטים בשישה אינינג בלבד, והפך את הניצחון האישי שלו על יוסטון בביתה ביום העצמאות האמריקאי למסורת הנמשכת זו העונה השנייה ברציפות. לואיס גונזאלס, נציגה של אריזונה במשחק האולסטאר שבשקט-בשקט מתקרב לבארי בונדס, רשם את ההום ראן ה-35 שלו העונה כבר באינינג הראשון.
לוס אנג'לס השלימה סוויפ של 0:3 על סן פרנסיסקו כשניצחה אותה שוב בתוצאה 3:4. באינינג השמיני, במצב של 3:3, הצליח גארי שפילד להתלבש על זריקה במהירות של 155 קמ"ש ולהטיח אותה מעבר לחומה בכדי לרשום את ההום ראן ה-17 שלו, והניצחון התשיעי ברציפות של הדודג'רס, ללא ספק הקבוצה החמה בלאומית כרגע. בארי בונדס, המצוי במשבר, רשם חבטה אחת מארבע הזדמנויות. התופס המעולה של לוס אנג'לס, פול לודוקה, רשם את ההום ראן ה-14 שלו העונה. לוס אנג'לס פתחה פער של של שלושה משחקים על פני סן פרנסיסקו שבמקום השלישי, והתקרבה כדי 4.5 משחקים מאריזונה שבמקום הראשון.
פילדלפיה הצליחה להתאושש והשוותה את סדרת הצמרת שלה מול אטלנטה ל-1:1, בניצחון 1:4. כרגיל בזמן האחרון, היה זה רוקי שהעניק את הניצחון לפילדלפיה. דייב קוגינס הגביל את אטלנטה לראן אחד ושלשו חבטות בעודו פוסל שבעה לאורך שבעה אינינג, ואילו פאט בורל סיפק את ההתקפה עם הום ראן משולש. הניצחון השיב את יתרונה של פילדלפיה בראש הלאומית מזרח לשני משחקים.
יתר התוצאות:
דטרויט - קנזס סיטי 4:6; סינסינטי - פיטסבורג 14:3; אוקלנד - אנאהיים 0:2; טאמפה ביי - טורונטו 8:1; מונטריאול - פלורידה 9:6; מילווקי - סט. לואיס 7:2; טקסס - סיאטל 3:6; סן דייגו - קולוראדו 3:8