"הפכנו את ישראל מכלכלה מונופוליסטית, ריכוזית ובעלת שיעורי מס גבוהים לכלכלת שוק חופשי תוססת, והצלנו את ישראל מהתמוטטות נוסח ארגנטינה", אמר בנימין נתניהו בריאיון ל"ניו יורק טיימס" על רקע מצבו הקשה של רה"מ שרון. העיתון האמריקאי הנחשב הכתיר את נתניהו כמי שמועמד להוביל את ישראל אם שרון ייאלץ לפרוש בעקבות מחלתו הקשה.
בראיון מספר נתניהו על קשריו עם שרון, מפגשו הראשון עם שרון ב-1973 במשלט במהלך מלחת יום כיפור. ממפגש זה ועד היריבות הנוכחית ביניהם - בתפקידם כראשי מפלגות מתחרות בישראל, לאחר ששרון פרש מהליכוד וגרם למשבר קשה במפלגה הוותיקה - מתואר נתניהו כמי שעשוי להרוויח הון פוליטי ממחלתו של שרון.
בדברו על הכלכלה הישראלית אמר נתניהו כי קרא תיגר על האיגודים המקצועיים (ההסתדרות), העלה את גיל הפרישה, פתח את שוק הבנקים והתמודד עם שרשרת שביתות. "זה היה מעבר חשוב מאוד עבור ישראל, ושותפות אמיתית ביני לבין שרון", אמר נתניהו בריאיון. "ללא שותפות זו, זה לא היה מתרחש".
נתניהו ממצב את עצמו כיורש הישיר של שרון, במיוחד בתחום הביטחון והסכסוך עם הפלסטינים, אמר "ניו יורק טיימס". נתניהו סרב לדבר על אסטרטגיות פוליטיות כל עוד שרון נאבק על חייו.
נתניהו: הצלנו את ישראל מהתמוטטות נוסח ארגנטינה
10.1.2006 / 9:52