אזרחים אמריקאים, אשר נפגעו בפיגועים בישראל, הגישו תביעות נגד בנקים אירופים, בהם רויאל בנק אוף סקוטלנד - הבנק השני בגודלו בבריטניה - והבנק הצרפתי קרדיט ליונייז, בטענה ששימשו כצינורות להעברת כספים לארגון חמאס.
14 אזרחים אמריקאים ובני משפחותיהם טוענים בתביעה שהגישו בבנק פדרלי בניו יורק, כי מיליוני דולרים בכספי תרומות לארגון הצדקה האנגלי אינטרפל (Interpal) שהופקדו בחשבונות נטווסט בנק (NatWest Bank), אשר נרכש על ידי בנק אוף סוקטלנד בשנת 2000, הועברו בהמשך לארגון החמאס.
לטענת התובעים, משמשת אינטרפל כמגייסת התרומות הגדולה ביותר של חמאס באירופה. עם זאת, נציבות הצדקה, הגוף המפקח על ארגוני צדקה באנגליה, ניקתה את אינטרפל מכל חשד בשתי חקירות שניהל נגדה בשנים 1996 ו-2003. מנגד, הרשויות בישראל ובארה"ב רואות באינטרפל ארגון בלתי חוקי עם קשרים לטרור. אינטרפל מגדיר את עצמו כארגון צדקה א-פוליטי שלא למטרות רווח אשר מתמקד בשיפור איכות חייהם וסיוע לעניים בפלסטין.
רויאל בנק אוף סקוטלנד מכחיש את כל האישומים המיוחסים לו, וטוען כי התביעה נגדו חסרת כל בסיס ו"מגוחכת". הבנק צפוי לבקש החודש מבית המשפט בניו יורק לדחות את התביעה על הסף.
הבנק הצרפתי קרדיט ליונייז, שגם נגדו כאמור הוגשה תביעה דומה בבית משפט בניו ג'רזי, אף הוא טוען לחפותו.
בשנת 2004, הוגשה תביעה דומה נגד הבנק הערבי בניו יורק - בנק ירדני שהיה נתון לחקירת הרשויות בארה"ב על רקע חשדות להלבנת כספים. בתביעה נטען כי הבנק העביר כספים לארגוני צדקה מוסלמיים, שהעבירו את המימון למשפחות של מחבלים מתאבדים, וכך סייע הבנק במימון הטרור.
תביעה בארה"ב נגד בנקים ששימשו צינור לחמאס
סוכנויות הידיעות
8.1.2006 / 9:41