הציפורים חיות יותר ועפות מהר יותר מבעבר

מומחים בריטים חקרו את נושאי מרחק התעופה של הציפורים ואורך חייהן ברחבי העולם. ב"ידיעות אחרונות" נכתב, שכדי לבסס את מסקנותיהם, המומחים ניתחו נתונים בנוגע לכמה מינים של ציפורים שלרגליהן הוצמדו טבעות מיוחדות ומשדרים למעקב אחר תנועתן.

אווז בר שנלכד חי בסקוטלנד, נשא על רגלו טבעת שהעידה כי זו הוצמדה לו לפני כ-27 שנים, שהן שנתיים וחצי יותר מהשיא הקודם.
ברווז מצויץ נורה בסלבטצקי שברוסיה, 22 שנים לאחר שהוצמדה הטבעת לרגלו, חודשים מעטים לאחר שבקע מביצה בלינוקולנשייר שבבריטניה. מכאן, הסיקו החוקרים, שהברווז עבר מרחק של 3,500 קילומטרים.

גם ציפורים קטנות יותר מאריכות חיים מעל ומעבר לצפוי. אצל זרזיר שנמצא מת ברוסיה, העידה הטבעת כי הותקנה על רגלו לפני יותר מ-17 שנים, כשהיה צעיר לימים. גם בכך נקבע שיא חדש של אריכות ימים - 16 חודשים יותר מקודמו.

מומחי הציפורים טוענים, כי קביעת שיאים אחדים בנושא זה בשנה אחת, הינה חסרת תקדים. בניגוד לבני האדם, לציפורים אין תקופות מעבר בחייהן כמו גיל ביניים או גיל זיקנה. מיד לאחר שהציפורים בגרו, הן נשארות בכושר גופני טוב עד למותן.

די בפגיעה פיזית קלה יחסית כדי שלא יאריכו ימים. פציעה קלה עלולה להביא לאובדן מהירות התעופה, והיא הכרחית להימלטות מפני טורפים.