חיישן ביולוגי יאתר תאים סרטניים בגוף

קבוצת מדענים מפתחת חיישן ביולוגי שמטרתו איתור תאים סרטניים בגוף. החיישן, הבודק רקמות, משתמש בטכנולוגיית הג'ירוסקופ, מכשיר עזר לשמירת יציבות במתקני ניווט. המדענים מתכוונים לשלב את החיישן במכשיר המופעל ידנית, על מנת לקבל תוצאות מהירות מבדיקת הרקמות. האיחוד האירופי העניק לצוות החוקרים הבינלאומי, הנמצא באוניברסיטת ניוקאסל, מענק בגובה 12 מיליון יורו, על מנת שיפתחו את הטכנולוגיה.

המדענים מקווים כי החיישן החדש יעזור לרופאים לאבחן ולהשגיח על סוגים נפוצים של סרטן, ויעזור בקביעת הטיפול המתאים. החיישן מיועד לזהות סימנים של סרטן: חלבונים או מולקולות אחרות המיוצרות על ידי תאים סרטניים. המולקלות המיוצרות על ידי תאים סרטניים משתנות בהתאם לסוג הסרטן ושונות מחלבונים המיוצרים על ידי תאים בריאים.

החוקרים יצרו דיסקים שגודלם עשירית מילימטר וציפו אותם בדוגמא דמויית DNA וחלבונים המבליטים השוני של התאים הסרטניים ומצמידים אותם לדיסק. הדיסקים הם למעשה מדבקות סיליקון ותוכננו לרטוט בשני אופנים. השוני בין שני סוגי הרטט של הדיסק נמדדים והשוואה בין השנים מצביעה על הימצאות תאים סרטניים. בתיאוריה מספיק מולקולה אחת שתפר את האיזון בחיישן ותצביע על המצאות תאים סרטניים.

החוקר המוביל את המחקר, הפרופסור קאלום מק'ניל, אמר ל-BBC כי החוקרים בטוחים שהטכנולוגיה החדשה תשפר את סיכויי הצלחת הטיפול בסוגי הסרטן השונים. לדבריו, איבחון מוקדם ומעקב אחר המחלה ידוע כגורם משמעותי בהצלחת הטיפול.