קריקט: אוסטרליה מנצחת את דרום אפריקה במלבורן

כשהאוסטרלים פותחים את היום הרביעי, אחת הידיעות במחנה הייתה שג'סטין לנגר עשוי לחזור לטסט השלישי, בסידני. התשובה לשאלה 'במקום מי?' הייתה ברורה לפני שהוגש הכדור הראשון של היום הרביעי. בתום היום הרביעי, זה כבר לא היה כל כך ברור.

אנדרו סיימונדס, שחקן מצויין ברמת משחקי יום אחד, מאד התקשה ברמת הטסט, ואחרי שביום הראשון נפסל בכדור הראשון שהוגש לעברו, היה ברור שטסט קריקט זה לא בשבילו. אלא שביום השלישי הוא היה המגיש המצטיין של האוסטרלים, וביום הרביעי הוא הוסיף את ה-50 הראשון שלו בטסט, ופסל עוד שני חובטים דרום אפריקאיים כדי להוכיח שהוא מסוגל להיות שחקן טסט לגיטימי.

אוסטרליה חדשה את היום הרביעי כשמת'יו היידן על 45 וביתרון של 154 נקודות. היידן מגיע ל-50, כשבראד הודג' (24, חבטה למארק באוצ'ר מאנדרה נל) ומייקל האסי (31, חבטה לז'אק קאליס מגריים סמית'), נפסלים. סיימונדס מצטרף להיידן, והם שמים ביחד 124 נקודות ב-15 אוברס בלבד. היידן מגיע ל-100 ה-25 בקריירה שלו וסיימונדס משיג את ה-50 הראשון בטסט. היידן שנפסל ע"י קאליס בחבטה לבאוצ'ר מסיים עם 137 מ-242 כדורים, 17 כדורים נחבטו ל-4 נקודות, ועוד 2 עפו אל מחוץ למגרש ל-6 כ"א. סיימונדס, שנפסל ל-74 מרק 54 כדורים, מחבטה לנל מקאליס, חבט חמש הגשות ל-4, ועוד 6 הגשות שלו טסו ל-6 נקודות. אגב במשחק ליגה באנגליה, סיימונדס קבע שיא של 16 חבטות ל-6 בסבוב אחד. ריקי פונטינג יוזם סיום מוקדם כשאוסטרליה בתוצאה של 321 ל-7 ביתרון של 365. דרום אפריקה צריכה 366 נקודות לנצח.

איי בי דה-ווילייה וגריים סמית פותחים בזהירות לאורחים, אלא שבהגשה של שיין וורן, דה ווילייה יוצא החוצה מרחבת החובטים, מחטיא את הכדור, ואדם גילכריסט מפרק את הסטאמפס, 39 ל-1. 7 כדורים אח"כ גם סמית' פסול, חובט הגשה של גלן מקגראת' לגילכריסט, 45 ל-2. כמעט כל נצחון אוסטרלי בתקופה האחרונה מלווה בהגשה מדהימה של וורן, ואחת כזו טעתה את גיבס ופגעה בסטאמפס – 58 ל-3.

סיימונדס עוזר לנצח עם המחבט, וגם כמגיש. הוא פוסל את קאליס (הגשה לגילכריסט), ופוגע בסטאמפס של ז'אק רודולף – 72 ל-5. וורן עוד פוסל את באוצ'ר, כשמי שנשאר להציל את האורחים הם אשוול פרינס ושון פולוק. דרום אפריקה מסיימת את היום הרביעי בתוצאה של 99 ל-6, כשהיא זקוקה ל-267 נקודות לנצח עם 4 פסילות ביד.

פולוק ופרינס מנסים לשרוד את פתיחת היום החמישי, אך כשעה מפתיחת היום וורן פוסל פרינס, האות לסיום הגיע. פולוק עוד משיג 50, ומסיים עם 67 בלי להפסל, אך מקגראת' פוסל את ניקי בוייה ואח"כ את אנדרה נל, וסטיוארט מקגיל סוגר עניין כשהוא פוסל את מקאיאיה נ'טיני לנצחון אוסטרלי.

תוצאה

אוסטרליה 355 ו-321 ל-7 סיום יזום
דרום אפריקה 311 ו-181

אוסטרליה מנצחת ב-184 נקודות ועולה ליתרון של 0:1 בסדרה, מת'יו היידן הוא איש המשחק. משחק מספר 3 יחל בסידני ביום שני ה-2 בינואר. שידור ישיר משעה 01:30 ב-FOX.