מקורות פלסטינים מוסרים שפעיל פת"ח מרכזי בחברון, חזאם נאטשה, נפצע באורח בינוני עד קשה סמוך לשעה 12:00 בצהריים משלושה כדורים שספג בביטנו. נטאשה נורה בעת שהיה בקו התפר בין השטח הפלסטיני והישראלי, סמוך לכיכר השוטר בעיר. אותם מקורות טוענים כי שני מסתערבים פתחו באש לעברו בסימטאות השוק.
נאטשה פונה לבית החולים שם נותח ומצבו הוגדר יציב. מדובר צה"ל נמסר כי האירוע אינו מוכר. בתנועת הפת"ח איימו לנקום את נסיון החיסול של נאטשה.
לנאטשה מיוחסת האחריות לירי משכונת אבו סנינה לעבר היישוב היהודי בחברון. בגלי צה"ל נמסר כי לפי הוראת נאטשה הופסק הירי למשך כחודש. לפני שבוע חודש הירי ביוזמתו, ואז נפצעו מספר חיילים וילד. עוד דווח כי פעיל הפת"ח נכלל ברשימת המבוקשים של ישראל.
כשעה לפני ההתנקשות הסתיימה ישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני. בישיבה הוחלט להגביר את עוצמת פעולות התגובה של צה"ל. הקבינט התכנס על מנת לאשר את ההחלטות שקיבלו אתמול חברי המטבחון, לפיהם יש להמשיך לפי שעה במדיניות ההבלגה ולהגביר במקביל את מדיניות ההתנקשויות של צה"ל.
במהלך הישיבה פרץ עימות בין ראש הממשלה אריאל שרון לשר החוץ שמעון. שרון אמר שהסכמי אוסלו פגעו פגיעה קשה בביטחון ישראל. פרס השיב שהוא לא יוכל לייצג ממשלה שהוא אינו שותף למדיניות שלה.
חבר הקבינט, השר אפרים סנה, דחה את הביקורת על מדיניות החיסולים של ישראל. "אני בעד המשך הפעילות המסכלת, המיירטת, זה הדבר שמביא תוצאות", אמר סנה והוסיף, "בשפתם של אוייבנו זה 'חיסולים' ובשפתנו 'הגנה עצמית'".
הרמטכ"ל, רב אלוף שאול מופז אמר אתמול כי בידי כוחות הביטחון רשימה של 26 פעילי טרור מרכזיים המיועדים להתנקשויות. ברשימות נמצאים פעילי הזרוע הצבאית של הפת"ח, החמאס, הג'יאהד האיסלאמי והחזית העממית. 'ידיעות אחרונות' מפרסם הבוקר כי מדובר בפעילי שטח, מומחים בחבלה, בגיוס מתאבדים ובתכנון פעולות טרור, ולמרות שבמערכת הביטחון מצהירים כי היו מעדיפים לעצור את המחבלים, הם מודים כי הדרך היחידה למנוע פיגועים היא להתנקש בחייהם.
תחילת ההפרדה
הקבינט המדיני-ביטחוני היה צפוי לאשר היום גם את התוכנית לאבטחת "מרחב התפר", שתכלול הצבת גדרות במקומות מסויימים לאורך הקו ירוק. השר עוזי לנדאו הסביר הבוקר: "אני סבור שצריך להגיע להפרדה בין האוכלוסיה הפלסטינית שנמצאת ביו"ש לבין האוכלוסיה במדינת ישראל. משמעות ההפרדה היא שאנחנו נמשיך להיות בעלי השליטה בכל מה שקשור ממזרח לגדר הזאת", ציין לנדאו בראיון לגלי צה"ל.
התוכנית מכונה "מרחב תפר" ולא "קו תפר", משום שהיא אמורה לכלול שטחים ביטחוניים סגורים ממזרח לגדר, שבהם תוגבל התנועה הפלסטינית באמצעות צו של אלוף פיקוד מרכז. ב"מרחב" החדש יוצבו מכשולים שונים שימנעו מעבר חופשי לתוך ישראל. באזורים בהם היישובים היהודיים קרובים לאלו הפלסטינים תוקם גדר. מדובר בעיקר בערים קלקיליה וטול כרם. באזורים צפופים פחות ייחפרו תעלות נ"ט, ויוצבו אמצעי פיקוח אלקטרוניים. התוכנית כוללת חלופות אחדות כשהיקרה שבהם עולה כמיליארד וחצי שקלים.