פרסומת לפסל של מריה הבתולה, עטופה בקונדום, גרם למבוכה רצינית בקרב המוציאים לאור של העיתון בו פורסם מגזין קתולי מארצות הברית בשם "אמריקה" וגרר כמה תגובות חריפות מאוד באתרי אינטרנט קתולים. "אמריקה", מגזין שבועי בהוצאת מסדר הכמרים הישועים, פרסם בתגובה הצהרה רשמית לפיה התמונה פורסמה בגליון ה-5 בדצמבר "שלא ביודעין".
הפרסומת היא ככל הנראה מתיחה של אמן לונדוני. הפסל, הנקרא "Extra Virgin" ("אקסטרא בתולה") מוצע למכירה תחת הכיתוב המתאר אותו כ"פסל מדהים של הבתולה מריה, עומדת מעל נחש ולובשת הינומה עדינה של לטקס". בתמונה ניתן לראות את דמותה של מריה, שמרבית הנוצרים מאמינים כי היא ילדה את ישו בעודה בתולה, בגלימת בורדו ומעליה קונדום שקוף למחצה אך בהחלט ברור.
עורכי "אמריקה" התנצלו בהצהרה, וכתבו "הוכינו במבוכה לאחר שקוראים הסבו את תשומת ליבנו למודעת הפרסומת הפוגעת, שחמקה מעינינו. התקרית התגלתה כפוגעת אף יותר משגילינו כי המפרסם ענה במכתב לקורא מודאג כי התכוון שהיצירה שלו תהווה מתקפה על האמונה והמסירות הקתולים. נקטנו בכמה וכמה צעדים על מנת להדק את הפיקוח שלנו על הגליונות מעתה והילך, וכדי להביע את זעמנו באוזני האמן".
בשחור לבן לא רואים
הבעיה התעוררה מכיוון שעורכי העיתון ראו את התמונה רק בשחור-לבן לפני הפרסום, וכך לא ניתן היה לראות את הקונדום. הכומר ג'יימס מרטין אמר בראיון טלפוני "רק כשקיבלתי את המגזין המודפס בצבע הבחנתי במודעה לראשונה והיא נראתה לי מוזר מעט, אבל אנחנו רגילים לקבל פרסומות לכל מני יצירות אומנות דתיות מוזרות".
סיבה נוספת להצלחת המתיחה עשויה להיות חוסר היכרותם של כמרים קתולים עם קונדומים, וכיצד הם נראים. "אנחנו ישועים", אמר מרטין. "אני לא חושב שתצליח למצוא אדם אחד בחדר העורכים שראה קונדום". כך, גם התיאור "הינומה של לטקס" לא הדליק אצלם נורה אדומה.
אתר האינטרנט של חדשות העולם הקתולי פרסם העתק של הפרסומת, והאשים את המגזין. אחד מכותבי הבלוגים באתר האיץ בקוראים לשלוח מכתבי תלונה לעורך ולאחראי עליו. "כמובן, הם יצחקו וישליכו את המחאות שלכם אל סל האשפה. אם הם לא היו חושבים שכיסוי של קונדום על פסל של הבתולה הקדושה בגודל של איבר מין הוא לא תרגיל מצחיק על חשבון האמונה שלכם, הם כבר לא היו מחזיקים במשרה שלהם", נכתב בבלוג.
המגזין כבר הסתבך בחודש מאי, כשהעורך הקודם, הכומר תומאס ריז, נכנע ללחץ הותיקן והתפטר, לאחר שפרסם מאמרים הבוחנים את שני הצדדים בסוגיות כגון כמרים הומואים ושימוש סודי של הותיקן בקונדומים למניעת התפשטות האידס.