ארגון "אבו סיאף" מחזיק בשתי קבוצות בני ערובה בפיליפינים

יחידות של צבא הפיליפינים לא הצליחו לשחרר היום 22 ילדים המוחזקים בבונקר תת קרקעי השייך למורדים המוסלמים מארגונו של "אבו סיאף" במדינה.
דובר הצבא אמר כי המורדים נמלטו עם הילדים דרך מנהרה צדדית מבלי שהצבא הבחין בהם. 22 הילדים נחטפו באי באסילאן לפני כחודשיים והם הקבוצה הראשונה שנחטפה על ידי המורדים. קבוצה שניה ובה 21 תיירים מערביים נחטפה לפני שבוע מאי שכן ומוחזקת אף היא בידי ארגונו של "אבו סיאף".

החיילים שפרצו לבונקר השתמשו בגז מדמיע בניסיון להשתלט על המורדים לאחר שצרו על המקום במשך שבוע ימים. החיילים אמרו כי שמעו את בכי הילדים שעה שהוברחו בידי המורדים דרך המנהרה, אך הם לא הצליחו להשיגם. הטרוריסטים דורשים את שחרור חבריהם מהכלא תמורת הילדים.

עיתונאי מקומי שהורשה לבקר את הקבוצה השנייה, בה מוחזקים התיירים, דיווח כי רובם חולים ומצבם קשה, כאשר מאז שנחטפו הם אכלו רק מעט אורז. עוד הוסיף כי החטופים חוששים ממבצע צבאי לשחרורם לאחר שהמורדים איימו כי אם יתבצע מהלך כזה הם יוצאו להורג. המתווך בין החוטפים לממשלה, נור מיסוארי, לשעבר חבר מחתרת בעצמו, אמר היום כי אם המורדים לא ישתפו עמו פעולה הוא יאלץ להתפטר.

התיירים נחטפו מהאי סיפאדאן, הנחשב אתר צלילה מהטובים בעולם, כמאבק בין ארגון "אבו סיאף" לבין הממשלה לאחר שהאחרון מעוניין בהחלת חוקי האיסלאם במדינה.