הנשיא האיראני, מחמוד אחמדינג'אד החייה במדינתו את אחת ההגבלות התרבותיות החמורות ביותר שידעה איראן מאז המהפכה האיסלאמית ב-1979 ואסר השמעת מוזיקה מערבית בכל תחנות הרדיו ותחנות הטלוויזיה. שירי פופ קלילים ואף נעימות ג'ז הנחשבים פופולאריים מאוד במדינה, נאסרו באופן גורף.
העיתון הרשמי של איראן דיווח כי אחמדינג'אד, כראש המועצה התרבותית המהפכנית העליונה, הודיע על הוצאה לפועל של התקנה שנחקקה באוקטובר ועל פיה, יש לאסור השמעת מוזיקה מערבית. "חסימת מוזיקה מערבית לא מוסרית ברפובליקה האיסלאמית, נדרשת", הודיע אתר האינטרנט הרשמי של המועצה. על פי העיתון הורה אחמדינג'אד לערוך בתוך חצי שנה דו"ח שיתאר את יישום החוק.
"זה נורא", אמר הגיטריסט האיראני באבאק ראייהיפורל לסוכנות הידיעות AP. הגיטריסט, אשר מנגן לעיתים עבור הטלוויזיה והרדיו הלאומיים, הוסיף: "ההחלטה מעידה על חוסר בידע ובניסיון".
בסוף שנות השמונים כבר יש קונצרטים
המוזיקה המערבית נאסרה להשמעה על ידי האייטולה חומייני מיד לאחר המהפכה ב-1979. אך ברגע שהמהפכה החלה לדעוך, ניתן היה להשמיע מוזיקה קלאסית וקלה ברדיו וטלוויזיה. בסוף שנות ה-80' כבר נערכו קונצרטים פומביים מעטים.
מוזיקה, סרטים ובגדים מערביים מקובלים מאוד באיראן וברחובות טהראן אף ניתן לשמוע צלילי היפ הופ. סרטי וידאו ו-DVD האסורים על ידי הממשלה, מופצים באופן רחב היקף בשוק השחור.
עם הבחרו לאחר שמונה שנים של משטר מתון באיראן, עלה אחמדינג'אד לשלטון תוך שהוא מצהיר כי בדעתו להיאבק בפלישה המערבית ולקדם את ערכי האיסלאם. ההגבלה האחרונה ששיחרר נגעה לצנזורה בתכנם של סרטים. "פיקוח של תכני קולנוע, סדרות טלוויזיה, ותרגומם הודגש על מנת לקדם פריחתו של קולנוע רוחני ולחסל בגידה ואלימות", הודיעה המועצה באתר האינטרנט שלה.
המועצה גם אסרה להקרין סרטים המקדמים "יהירות כוחנית", כשהכוונה היא לסרטים אמריקאים.