ההוריקן קטרינה הותיר קונסטנס הריסון מניו אורלינס חסרת כל, אבל ביום רביעי היא לבשה את הגלימה והכובע המסורתיים והפכה לבוגרת הראשונה של תוכנית הלימודים "דיפלומה במרחק" שמנהיגה מדינת לואיזיאנה בכדי לאפשר לתלמידים שבתי הספר שלהם נהרסו כתוצאה מההוריקן לסיים את לימודיהם.
"זה מה שתמיד רציתי" אמרה הריסון בסיום הטקס, "זה ממש הכל בשבילי בתקופה שכזו".
במחלקת החינוך בלואיזיאנה מערכים כי כ-70,000 תלמידים הועברו לבתי ספר ברחבי ארה"ב לאחר ההוריקן, תלמידים שלא יכלו לבצע את המעבר לבדם כיוון שהם היו נדחים על ידי בתי הספר בגלל שיקולי תקציב ומקום למיניהם. כמו כן בטוחים בלואיזיאנה שמאות תלמידים נוספים יזכו בתעודת הבגרות בשנה הקרובה.
כאשר פגעה ההוריקן קטרינה בניו אורלינס נותר להריסון קורס אחד בלבד בכדי לזכות בתעודת הבגרות. למרות שהיא איבדה את ביתה, את החתול שלה ואת רוב רכושה הא נשארה אופטימית. מוריה מספרים כי מעולם לא ניתן היה לדעת שהיא שייכת לתוכנית הלימודים המיוחדת "היא תמיד הייתה שמחה להיות בכיתה ואנחנו מאוד גאים בה" סיפר אחד ממוריה.
חלומה של הריסון כעת הוא לחזור יום אחד ללואיזיאנה והיא מקווה שהיא מהווה השראה לכל אותם תלמידים שאיבדו את ביתם ובית ספרם נסגר כתוצאה מההוריקן.
אחת ממפונות קטרינה סיימה לימודיה בטקסס
17.12.2005 / 0:04