אחד מכל 20 מבוגרים בארה"ב לא שולט בקריאה וכתיבה באנגלית. מחקר פדרלי בארה"ב מצביע על הנתונים המדהימים, לפיהם 11 מיליון בני אדם בארה"ב נבערים בכל הקשור לשפה האנגלית, ולא מסוגלים להתמודד עם מטלות יומיומיות המצריכות קרוא וכתוב, כמו לקרוא את לוחות הזמנים של האוטובוס, או הוראות על תרופות מרשם.
סוכנות הידיעות AP מדווחת, כי גם בתחום החשבון מצבם של האמריקאים לא יותר טוב: האוכלוסיה אמנם התקדמה, ורוב התושבים מסוגלים לחשב דברים פשוטים, כמו המס על קנייה ועמלות בנק, אך גם בתחום הזה, ההתקדמות לא מזהירה כלל, שכן רוב המבוגרים האנאלפבתים לא מסוגלים לחשב תרגילים מסובכים יותר ממה שנדרש מהם בפעולות יומיומיות.
הנתון המפתיע הוא שעל אף שיותר אנשים מסיימים תיכון, אחוז הבערות נשאר כשהיה, ולא יורד. אחת הסיבות לכך היא שאחוז דוברי הספרדית בארה"ב הוא גדול מאוד, ועל אף שאנשים אלו שולטים בספרדית על בוריה, הם לא מסוגלים לקרוא טקסט פשוט באנגלית.
"11 מיליון הוא מספר איום ונורא של חברים שלא יודעים לקרוא ולכתוב באנגלית, ולכן הם מנועים מלקבל את כל מה שיש לאמריקה להציע" , אמר ראסל ווייטהרסט, מנהל המכון למדעי החינוך בארה"ב. רק 7 מתוך ה-11 מיליון היו מסוגלים לגשת למבחן שהוצג להם לבדיקת רמת הבערות. 4 מיליון מתוכם, כלל לא יכלו לגשת למבחן כיוון שיכולותיהם היו אפסיות, ולא נמוכות.
כמעט 30 מיליון מבוגרים הם מתחת לרמה הבסיסית בהבנת הנקרא, ולכן לא מסוגלים להבין אפילו עלון פרסומת פשוט.
11 מיליון בני אדם בארה"ב לא יודעים אנגלית
16.12.2005 / 12:56