חברת תיירות מציעה "סיור בעקבות קטרינה"

לא עוד סיורים משעממים בבתי אחוזה יפיפיים, גנים נרחבים או מטעים לאורך המיסיסיפי. אטרקצית התיירות החדשה הכובשת את ניו אורלינס היא הסיור בעקבות אסון ההוריקן קטרינה. חברת "גריי ליין ניו אורלינס" תשיק ב-4 בינואר את הלהיט החדש שלה "סיור ההוריקן קטרינה – הקטסטרופה הכי נוראה באמריקה!". הסיור יעבור בין ההריסות שנגרמו כשהסופה פרצה את מערכת הסכרים של ניו אורלינס,והציפה 80% מהשכונות שלה.

בדרך כלל, גריי ליין ניו אורלינס מארגנת סיורים ברבעים ההיסטוריים של העיר, וגם בביצות ובבתי הקברות המפחידים שלה. העסקים האלה נפגעו מההוריקן, והחברה אמרה ש"סיור קטרינה" נולד בעקבות תסכולם מהתגובה האיטית של הממשלה ומעיכוב הבניה מחדש.

10% מהכרטיס לסיור בן 3 השעות, שמחירו 35 דולר, יתרמו לקבוצות למען נפגעי ההוריקן. "אנשים מרחבי הארץ לא מבינים את זה עד שהם רואים את זה בעצמם", אמר גרגורי הופמן, מנכ"ל החברה. "אנחנו הולכים לקחת אותם דרך מה שאנחנו, המקומיים, עברנו בעקבות ההוריקן".

הביקורת בעיר אומרת שסיור מסחרי הוא דרך לעשות רעש מהסבל של ניו אורלינס, כשעשרות אלפים מתושביה עדיין מפוזרים ברחבי ארצות הברית. ניצולים נוספים עדיין נראים ברחבי העיר כשהם מנסים להציל את שרידי רכושם. "אנחנו זקוקים לסיורים, אבל הם צריכים להיות קשורים לאנשים שנותקו מבתיהם, ובאים חזרה עם תוכנית פעולה", אמרה קורליטה מאהר, נפגעת ההוריקן שעובדת בארגון החברתי "הקרן העממית להצלה מההוריקן".

הסיור ילך לאורך מסלול בשכונת לייקוויו ההרוסה, ויעבור ליד איצטדיון הסופרדום, בו המתינו קורבנות הסופה במשך ימים למזון, מי שתייה וטיפול רפואי. הוא יכלול, בנוסף, את הסיפור ההיסטורי של נהר המיסיסיפי, מערכת הסכרים האמורה להגן על תושבי העיר, והתעשיות שהנהר מאפשר.

הופמן, שכמו רבים מעובדיו איבד את ביתו בשטפון, ציין שכבר כעת מבקרים בעיר מחטטים בהריסות בעצמם, בדומה לתיירים שעמדו בתורים ארוכים כדי לראות את הריסות מרכז הסחר העולמי לאחר מתקפת הטרור ב-11/9. התיירים לא יוכלו לצאת מהאוטובוסים כדי להצטלם על רקע השכונות, הוסיף.

"סביר להניח שנחלק מפות, כדי להדגים את עוצמת ההרס, אבל אחרי שנסעת במשך רבע שעה באיזורים האלה אתה לא באמת צריך יותר מזה", אמר.