ראש הממשלה, אריאל שרון, סיפר היום בישיבת סיעת הליכוד כי הקבינט המדיני-ביטחוני שקל והצביע לפני כמה ימים על האפשרות ל"מתקפה טוטלית", כלשונו, כנגד הרשות הפלסטינית. "היתה הצבעה בעניין וההחלטה שנתקבלה היא להמשיך במדיניות ההגנה האקטיבית", אמר שרון והבהיר כי במסגרת מדיניות זו ישראל תשמור לעצמה את הזכות להתנקשות בפלסטינים המעורבים בפעילות טרור.
לדברי ראש הממשלה, גם במסגרת הפסקת האש ישראל תמשיך ב"הגנה אקטיבית" בעיקר בצירי התנועה ותפעל באזורי בי ו-סי. ראש הממשלה דחה את הכרזת ערפאת לפיה ביום רביעי שעבר החלה ספירת שבעת ימי השקט שקודמים לתקופת הצינון לפי מתווה מיטשל. לדבריו, בשטח אין הפסקת האש ולפיכך הספירה לאחור טרם החלה. שרון ליגלג על הכרזת הפלסטינים על תום הפסקת האש בעקבות ההתנקשות בפעילי הג'יהאד האיסלאמי הלילה, כששאל על איזו הפסקת אש מדובר - "לא היה יום אחד של שקט", אמר.
ראש הממשלה עידכן את חברי סיעתו בפרטי נסיעתו לארצות הברית בשבוע שעבר. שרון נחשף לביקורת מצד מספר חברים שתקפו אותו על מדיניות ההבלגה של הממשלה ובעיקר על פגישתו של שר החוץ, שמעון פרס, עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת.
סגנית השר נעמי בלומנטל אמרה כי מתקבלת תחושה של הפקרת המתנחלים. "אנשי יש"ע נוסעים בחוסר ביטחון מבעית. עד מתי נבליג, ומתי בכל זאת נתחיל להגיב", שאלה. בנוגע לפגישת פרס ערפאת אמרה בלומנטל, כי אסור היה שפרס ייפגש איתו או לאפשר לו להיפגש עמו בעתיד. "או שהוא רוצח ורב מרצחים, או פרטנר שלנו. פרס, רב ההוזים, לא צריך לתת לזה יד".
"לממשלת אחדות יש מחיר"
ח"כ משה ארנס אמר כי לישראל היה הישג בתחום ההסברה בנוגע לערפאת. "אנשים הבינו שאין עם מי לדבר ובבת אחת הכל נגמר", אמר.
בתגובה אמר ראש הממשלה, כי פגישתו של שר החוץ היתה בתיאום עמו. "לממשלת אחדות יש מחיר", הוסיף ראש הממשלה. שרון ציין כי במצב הקיים היום יש חשיבות להופעה ישראלית בכל פורום בינלאומי, וכי הנושא לא צריך להפוך "להסתערות טוטאלית".
שרון חזר מספר פעמים על כך שלא התקיים משא ומתן תחת אש. "מה שקובע זה האינטרס הלאומי של ישראל, שהוא לא להיכנס למשא ומתן תחת אש. בצורה כזו אנו יכולים להגיע למצב של הממשלה הקודמת". שרון שב וכינה את ערפאת "הבן לאדן של ישראל", ואמר כי ישראל מדברת אמת לעומת הרשות הפלסטינית שמשקרת במצח נחושה. לדוגמא הוא הביא את טענתו של יו"ר הרשות שהפיגוע בדולפינריום נעשה על ידי המוסד.
למרות הכל אמר ראש הממשלה כי בשלב זה ישראל אינה מעוניינת בהסלמה. שרון ציין כי "אנו מוכנים ללכת גם בדרך אחרת, טרם הגיע הזמן אך הכל מוכן לכך".
יו"ר האופוזיציה, ח"כ יוסי שריד (מרצ), אמר היום כי גם שרון וגם ערפאת עוסקים ב"משחקי אליבי מסוכנים", רק כדי להוכיח לאמריקאים שידי הצד השני, הן ששופכות את הדם. "לא לגילויי כוחנות אנו זקוקים עכשיו, אלא למחוייבות רצינית של השניים לתהליך מדיני משמעותי", אמר שריד. יו"ר האופוזיציה הזהיר כי "אם המשחק הזה ימשיך בימים הקרובים, נגיע לפורענות קשה, עד שכל מה שהיה יחוויר לעומת מה שיהיה".
במקביל התקיימה היום ישיבת סיעת מפלגת העבודה. שר החוץ, שמעון פרס, ספג בישיבה ביקורת על הפגישה שקיים בסוף השבוע בליסבון עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. פרס דחה את הביקורת ואמר לגלי צה"ל כי "צריך להמשיך ולדבר עם הפלסטינים, בלי לנהל משא ומתן". לדבריו, "זה גם מה שהיה בליסבון".