פרישתו של השר צחי הנגבי מהליכוד, וחבירתו לראש הממשלה, אריאל שרון, בתנועת "קדימה", עורר תגובות סוערות מכל קצוות הקשת הפוליטית. חבריו מהליכוד תקפו אותו על חוסר יושר וחוסר הגינות פוליטית, ורבים מהפוליטיקאים תקפו את "קבוצת המושחתים", לדבריהם, שהתגבשה ב"קדימה".
חבר הכנסת בנימין נתניהו, המתמודד על תפקיד יו"ר הליכוד, אמר כי הוא אינו רואה כל חשיבות פוליטית בצעדו של הנגבי. לדבריו, זהו צעד הנובע ממצוקה אישית. נתניהו איחל להנגבי "שייצא מצרותיו האישיות".
השר סילבן שלום, המתמודד גם הוא בליכוד, אמר: "אני מצטער שלא עמד להנגבי הכוח להחזיק מעמד עוד שבועיים-שלושה כי אז הליכוד יהיה חדש, אני אעמוד בראשו ואצליח לעצור הסחף ממנו".
יו"ר מזכירות הליכוד, השר ישראל כץ, אמר בתגובה: "רק היום קראתי שהנגבי הכחיש בתוקף שמועות לפיהן הוא עובר לקדימה. אני מתכוון לכנס עוד היום את בכירי הליכוד ולהפעיל צוות הסברה". לדבריו, כעת ברור מדוע התעכבה הקמתו של צוות ההסברה עד כה.
ח"כ גלעד ארדן (ליכוד) אמר על הנגבי: "מצער שאדם שהחל את הקריירה הפוליטית כאידיאולוג חסר פשרות מסיים אותה כאופורטוניסט".
חבר הכנסת איוב קרא מהליכוד, האשים את הנגבי שהיה, לטענתו, "הסוס הטרויאני של עמרי שרון בליכוד". קרא הוסיף כי כתב האישום הפלילי הפך לכרטיס הכניסה ל"קדימה".
פינס: קדימה היא בית לפליטים, עריקים, חשודים ומורשעים
ח"כ מתן וילנאי (עבודה) אמר בתגובה להצטרפות צחי הנגבי לקדימה: "אין עיתוי סמלי ואומלל יותר מצירוף איש ציבור, שבדיוק היום מוחלט להגיש נגדו כתב אישום, לקדימה. נדמה שמפלגת קדימה הופכת לעיר מקלט ומעבירה לציבור מסר של זלזול מוחלט בניקיון ציבורי ובערכים. כדי לחסוך בהוצאות עתידיות, ניתן להקים במשטרה מפלג מיוחד למפלגת קדימה ולמצטרפים אליה".
חבר הכנסת אופיר פינס מהעבודה, אמר כי קדימה "משמשת מפלגת מפלט לפליטים, עריקים, חשודים ומורשעים". לדבריו, מצער לחשוב ששמעון פרס העדיף את החבורה הבעייתית הזאת על פני מפלגת העבודה".
מקורביו של יושב ראש העבודה, עמיר פרץ, אמרו: "היום מבין שמעון פרס את המלכודת שטמן לו שרון. בסופו של דבר, אפילו פרס יצביע למפלגת העבודה".
ניצב בדימוס אריה עמית שהצטרף לעבודה אמר כי "מפחיד לגלות כיצד הנגבי מתקבל לחיקה של קדימה ביום בו ממליצה המשטרה להעמידו לדין".
מזכ"ל שלום עכשיו, יריב אופנהיימר (עבודה), אמר בתגובה: "זו הוכחה נוספת כי מפלגתו של שרון עשויה שעטנז של עמדות פוליטיות מנוגדות, אשר המכנה המשותף היחידי שלהם הוא תאוות השלטון ותפקידים. הצטרפותו של הנגבי מוכיחה כי פניו של שרון אל הימין הקיצוני".
בריזון: אפשר לקיים את הישיבות של קדימה במעשיהו
יו"ר שינוי, ח"כ יוסף לפיד, אמר בתגובה להחלטת הנגבי כי "עם הצטרפותו לקדימה, יש בה רוב של מועמדים הנמצאים תחת חקירה או שהורשעו, ולכן אולי כדאי ששרון יקח ייעוץ משפטי במקום ייעוץ פוליטי".
יו"ר סיעת שינוי, ח"כ רשף חן, אמר לגלי צה"ל כי "מעניין מי מקרב מושחתי קדימה יטול על עצמו את מלאכת ההסברה של המלחמה בשחיתות".
גם חברי הכנסת רוני בריזון וחמי דורון מהמפלגה, תקפו את דרך השחיתות, לדבריהם, של המפלגה החדשה. בריזון אמר כי "עושה רושם שכל המצטרפים ל"קדימה" מגיעים לשם עם הסירנות של היחידה לחקירת פשעים. מעתה אפשר לקיים את ישיבות הסיעה בכלא מעשיהו". דורון הוסיף כי "אלוף המינויים הפוליטיים בישראל, צחי הנגבי, מצטרף לחבריו, שרון האב ושרון הבן, רוחמה אברהם ואלי אפללו. המפלגה הווירטואלית היא הרס הריקמה התרבותית החברתית והחוקית של מדינה ישראל".