המלחמה הקרירה

46 דיפלומטים אמריקאים עזבו היום את מוסקבה, בהוראת שלטונות רוסיה, בעקבות החלטת וושינגטון לגרש את הדיפלומטים הרוסים מהבירה האמריקאית - כך הודיעה היום שגרירות ארה"ב במוסקבה. הממשלה הרוסית קבעה תאריך יעד לעזיבת הדיפלומטים, שפקע היום, בעקבות העימות הדיפלומטי בין שתי המדינות בחודש מרץ, על רקע מעצרו של איש האף.בי.איי שנאשם בריגול לטובת מוסקבה.

ארה"ב היתה הראשונה לנקוט בצעדים דיפלומטיים תקיפים בעקבות הפרשה והורתה לארבעה דיפלומטים לעזוב מיידית ול-46 הנותרים נאמר כי עליהם לעזוב את וושינגטון עד ה-1 ביולי. הרוסים השיבו באותו מטבע והעבירו הוראה דומה לדיפלומטים האמריקאים. מדינאים בשתי המדינות אמרו כי מדובר בפרשת הריגול החמורה ביותר בתולדות יחסי שתי המדינות מאז נפילת הקומוניזם ותום המלחמה הקרה.

סוכן האף.בי.איי רוברט האנסן, שמעצרו גרם למשבר הנוכחי ביחסי המדינות, נאשם בריגול למען ברית המועצות ורוסיה משך 15 שנה לפחות, תמורת תשלום מזומנים ויהלומים. האנסן חשוד בכך שחשף כמה מרגלים רוסים שגויסו לשורות האף.בי.איי, ושחלקם הוצאו להורג בשל כך. העונש המרבי על כמה מהאישומים המיוחסים לסוכן האף.בי.איי הוא הוצאה להורג.

ואולם, משרד המשפטים האמריקאי מסר כי הסכים בעיקרון שהאנסן לא יוצא להורג, אלא יישפט למאסר עולם ללא אפשרות לשחרור מוקדם אם יודה באשמתו במעשים המיוחסים לו ויחשוף את דרכי פעולתו. בבי.בי.סי דווח כי בעקבות הפרשה, הודיעה פרקליטות המדינה האמריקאית כי יש לערוך בדק בית בבולשת הפדרלית, שכשלה באיתור המרגל שפעל בשורותיה למען האויבת במוסקבה.

פרשת הריגול פרצה שבועות ספורים לאחר כניסתו של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, לבית הלבן, וגרמה למתיחות מה בין הממשל החדש בוושינגטון למוסקבה. ועידת הפסגה המוצלחת בין בוש ונשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, בחודש שעבר, עזרה במידת מה בהפשרת היחסים בין שתי המדינות, ונותנת תקווה לאלה הרוצים בהידוק הקשרים ביניהן.