פילדלפיה השלימה סוויפ של 0:5, גברה על פלורידה 1:8

רחביה ברמן


סדרות של חמישה משחקים רצופים בין שתי קבוצות בעונה הרגילה הן עניין נדיר. לנצח בהן על האפס הוא מבצע נדיר פי כמה. פילדלפיה, שנראתה כקבוצה בהתרסקות לאחר שהפסידה שמונה מתשעה ואיבדה את המקום הראשון בלאומית מזרח, התאוששה עם חמישה ניצחונות רצופים על פלורידה, הקבוצה שלקחה ממנה שלושה רצופים לפני כשבוע בלבד ונראתה בדרכה לקחת ממנה גם את תואר "הקבוצה המפתיעה בלאומית".

הרוקי נלסון פיגוורואה החזיק את פלורידה על ראן אחד ושישה ראן בשבעה אינינג, וקיבל די והותר תמיכה התקפית, בראש ובראשונה מרוקי אחר, ג'ימי רולינס, שרשם יותר מחבטה אחת בפעם ה-29 העונה והכניס שלושה ראנס. הערב, יזכו הפיליס למנוחה לאחר ששיחקו חמישה משחקים בארבעה ימים, ומחר בערב הם פותחים סדרה של שלושה משחקים בחוץ מול אטלנטה, יריבתם הצמודה לראשות הבית.

אטלנטה תגיע למפגש הזה במצב רוח מעט פחות טוב לאחר שנכנעו לתצוגת הגשה מעולה של קווין אפייר (8:5), שהתיר לאטלנטה רק שלוש חבטות בלי הליכה חופשית ואף לא ראן אחד כד להקנות למטס ניצחון 1:2 לשוויון 2:2 בסדרה. כדי להשלים משחק אישי מצוין, אפייר גם הכניס את הראן הראשון של המטס באינינג השני.

אם מדברים על מגישים שחובטים, אי אפשר שלא להזכיר את מייק האמפטון מקולוראדו. קבוצתו אמנם נחלה הפסד כואב 5:4 ב-13 אינינג מול אריזונה, אבל האמפטון (9:4) רשם את ההום ראן השישי שלו העונה והוא שומר על ממוצע חבטה מעל 30%. מספר ההום ראן והראנס המוכנסים שלו יחסית לניסיונות החבטה שלו היו מקנים לו כמעט בוודאות מקום במשחק האולסטאר, לו היה שחקן שדה שמשחק כל יום.

קליבלנד ממשיכה בצניחתה החופשית. האינדיאנס הפסידו לקנזס סיטי בבית בפעם השלישית ברציפות, הפעם בתוצאה 13:11, ונפלו שלושה משחקים מאחורי מינסוטה, שניצחה את דטרויט בקלות 3:8. מייק סוויני חבט הום ראן במשחקו הרביעי ברציפות, ראול איבנייז במשחק השלישי ברציפות, וכך גם קרלוס בלטראן.

בארי בונדס התקרב מאד להום ראן מספר 40, אבל הכדור פגע בחומה והקנה לו רק חבטה כפולה. בונדס גם זכה לשלוש הליכות חופשיות, אולם מצוי במשבר עם מאזן של שתי חבטות מתוך 17 הניסיונות האחרונים שלו. ובמשחק? סן פרנסיסקו ניצחה את סט. לואיס 4:5 ונשארה בטווח ראייה (שישה משחקים הפרש) מאריזונה בלאומית מערב.

אנדי פטיט חזר ליאנקיס לאחר היעדרות עקב פציעה, ונראה כאילו לא עזב מעולם. פטיט הרשה רק ראן אחד וחמש חבטות בעודו פוסל חמישה ללא אף הליכה חופשית. מארק ווהלרס, שנרכש מסינסינטי במוצ"ש, סגר את המשחק ללא תקלה. ברני ויליאמס, שחבט ביוני בממוצע של 45%, רשם חבטה אחת אמש והגיע לבסיס במשחקו ה-25 ברציפות - שיא ליגה העונה ושיא קריירה אישי.

רולאנדו ארוחו הצטיין מאד במשחקו הראשון כמחליפו של פדרו מרטינז. ארוחו (2:2) התיר רק חבטה אחת באינינג השביעי בניצחון חלק 0:4 על טורנטו. בריאן דאובק והרוקי המצטיין שיי הילנברנד חבטו הום ראנס לבוסטון.

יתר התוצאות:
סינסינטי - שיקאגו קאבס 2:1; מונטריאול - פיטסבורג 3:9; שיקאגו וייט סוקס - בולטימור 11:3; מילווקי - יוסטון 6:1; סן דייגו - לוס אנג'לס 6:0; אנאהיים - סיאטל 5:0; טקסס - אוקלנד 1:3

* מארק ווהלרס, שרשם לפחות 25 הצלות בכל אחת מארבע העונות שבילה עם אטלנטה באמצע העשור, הועבר מסינסינטי לניו יורק יאנקיס. ווהלרס זכור בניו יורק יותר מכל בשל ההום ראן שחבט מולו ג'ים לייריץ מהיאנקיס במשחק מספר 4 של הוורלד סיריס ב-1996. ההום ראן ההוא השווה את המשחק וסלל את הדרך למהפך של היאנקיס, שהתאוששו מפיגור 2:0 בסדרה וניצחו ארבעה ברציפות.

* מסע הפרידה של קאל ריפקן ג'וניור, הפורש בסוף העונה לאחר שקבע את השיא למשחקים רצופים ועוד 11 שיאים בעמדת השורטסטופ, החל אמש בקומיסקי פארק שבשיקאגו. 34,283 צופים נעמדו על רגליהם כדי לחלוק כבוד לאחת האגדות הגדולות של המשחק.