נער בן 17 ובן דודו, בן 20, נשפטו היום בבריטניה לתקופות מאסר ארוכות, לאחר שהורשעו ברצח הגזעני של אנתוני ווקר, סטודנט שחור כבן 18, על ידי הכאתו למוות בגרזן, בחודש יולי.
השופט גזר על הנער, מייקל ברטון, אחיו הצעיר של שחקן הכדורגל ג'ואי ברטון, עונש מאסר של 17 שנים ו-8 חודשים. בן דודו, פול טיילור, שהודה ברצח ווקר בפארק בהיוטון ליד ליברפול, ירצה עונש של 23 שנים ו-8 חודשים.
"זו היתה התקפה גזענית, מהסוג המסוכן לכל חברה מתורבתת", ציטט ה-BBC את השופט, ג'סטיס לבסון. "למרות הגילאים הצעירים שלכם, אין מנוס מעונשים מרתיעים", אמר לטיילור ולברטון, שלא הודה אך נמצא אשם ברצח על ידי חבר מושבעים אתמול.
ג'י ווקר, אימו של הנרצח, שאמרה כי היא תסלח לרוצחי בנה, לא היתה מרוצה לחלוטין מפסקי הדין. כשנשאלה אם הם נראים לה ארוכים מספיק אמרה "לא ממש, אבל זה במסגרת מערכת החוק, כך שאני מרוצה... פשוט נאלץ לקבל את זה. אני מקווה ומתפללת שהם יקחו את הזמן הזה כדי לחשוב על מה שהם עשו. אף פסק דין, לא משנה באיזה אורך, לא יחזיר את הבן שלי לחיים".
עורך דינו של טיילור אמר לבית המשפט, לפני קביעת גזר הדין, כי הוא מצטער על מעשיו. "בלי ספק, אמא שלו החדירה בו מספיק טוב-לב כדי להבין שהוא עשה מעשה רע, ואני מעריכה אותו על כך", אמרה אם הנרצח.
הותקף ללא התגרות בתחנת אוטובוס
ווקר, חובב ספורט נלהב, ליווה את חברתו הלבנה, לואיז תומפסון, 17, לתחנת אוטובוס, בה הוקף על ידי חבורת צעירים. ההתקפה באה לאחר כמה דקות של עלבונות גזעניים. טיילור וברטון שניהם נמלטו מבריטניה לאחר ההתקפה, אבל חזרו לליברפול מאוחר יותר, לאחר בקשה של אחיו הכדורגלן של ברטון, ששודרה בטלוויזיה.
רצח ווקר זיעזע את הקהילה המקומית, ומשך תשומת לב מאסיבית של התקשורת, ועורר זכרונות של הרצח המתוקשר של סטיבן לורנס ב-1993 בלונדון. בשני מקרי הרצח הותקפו הקורבנות על ידי בריונים כשהם ממתינים בתחנת אוטובוס, ושניהם היו סטודנטים מצטיינים עם שאיפות גבוהות. ווקר שאף להיות עורך דין ולורנס ארכיטקט.