מנכ"לית משרד החינוך, רונית תירוש, הודיעה כי היא מצטרפת למפלגת "קדימה", תנועתו החדשה של אריאל שרון. זאת, לאחר ימים של חוסר ודאות באשר להמשך דרכה. תירוש תתפטר לאלתר ממשרד החינוך.
מיד לאחר ההודעה, בראיון לקול ישראל, אמרה תירוש: "אני לא פוליטקאית, ולא הייתי מעזה לעבור מהלך שבו אני צריכה לעמוד לפריימריס ונגזרותיו. נקרתה בדרכי הזמנות נדירה שלא לעבור את התהליך הארוך והלא מכובד הזה, ככה שזה היה תפור עלי. ממילא הייתי מסיימת את תפקידי בעוד חודשיים והייתי ניצבת בפני שאלה לאן פניי. הצטרפתי לקדימה, כי אני מאמינה במי שעומד בראש המפלגה, יש לו יושר ויכולת לבצע".
לגבי תיפקודה במשרד החינוך אמרה תירוש: "אני לא עושה שום דבר פוליטי בתפקידי הנוכחי, כך שאין בעיה במעבר למפלגה. אסיים את תפקידי בימים הקרובים ואז אצטרף. כרגע אני לא נוגעת בפוליטיקה. הודיתי מאוד לשרה על האמון וההזדמנות שנתנה לי".
בעבר ביקשה תירוש להתמנות לשרת החינוך, אך עקב ההבטחה שניתנה למייסד שינוי, פרופסור אוריאל רייכמן, היא עשויה להתמנות לסגניתו.
מנהלת מחוז דרום במשרד החינוך, עמירה חיים, תמונה למ"מ מנכ"ל משרד החינוך במקומה של תירוש. מינוי מנכ"ל קבוע יידחה עד לאחר הבחירות.
ראש מועצת כפר קאסם הכחיש שיצטרף לקדימה
ראש העיר עכו, שמעון לנקרי, הודיע גם הוא על הצטרפותו ל"קדימה". כתב "הארץ", ג'קי חורי, דיווח כי לנקרי התפקד לליכוד לפני מספר חודשים ואתמול נכח בפגישה עם ראש הממשלה, אריאל שרון. לעומתו, ראש מועצת כפר קאסם, סמי עיסא, אמר מוקדם יותר כי אין שחר לידיעות לפיהן בכוונתו להצטרף למפלגת "קדימה". לדבריו, הוא נשאר נאמן לתנועה האיסלאמית ולעקרונותיה ולא נכח במפגש שערך אמש ראש הממשלה עם ראשי הרשויות המקומיות.
המשנה לראש הממשלה, שמעון פרס, צפוי להודיע אחר הצהריים, בשובו ארצה מברצלונה, כי בכוונתו לפרוש מפעילות מפלגתית ולתמוך במפלגתו של שרון מבחוץ. בקול ישראל דווח, כי על פי ההערכות, אם ינצח שרון בבחירות, יקבל פרס תיק בכיר בממשלה.