הנפלד: "הוא ייצטרך לתת הסברים"

גיא סבר, רואי וולמן.

תגובה ראשונה של פיני גרשון לאמירות הגזעניות המיוחסות לו. המאמן לא מכחיש את האירוע, אך טוען כי הדברים הוצאו מהקשרם וכי לא התכוון לפגוע באף אחד. בתכניתה ספורט של רשת ב', נמסר כי גרשון הסביר להגנתו: "הדברים נאמרו בפורום סגור בפני קציני צה"ל. נעשתה השוואה שמית בין שחקנים ולא בין שחורים ללבנים בהכרח. ההשוואה נעשתה גם בין שחקנים לבנים ללבנים. אין לי כוונה להשוות בין גזע לגזע,ואם מישהו נפגע, אני מתנצל".

שמעון מזרחי, יו"ר מחלקת הכדורסל של מכבי תל אביב, הוסיף: "אם פיני אמר את הדברים אני מגנה זאת. יכול להיות שזה היה חוש ההומור שלו, ואם זה כך, זה הומר רע מאוד".

למרות הניסיון של גרשון למזער נזקים, מרבית אנשי הכדורסל הגיבו בתדהמה והתקשו למצוא מילים שיבטאו את יחסם לדברים אותם אמר גרשון.

קני וויליאמס, מהבודדים מבין הזרים שנמצא בארץ, אמר: "לא אני האיש לשפוט את פיני גרשון. זו אמירה עצובה מאוד אבל רק כוחות עליונים ישפטו אותו. בכל מקרה זה מוזר לשמוע את זה מפיו של מי שהיה צריך את השחורים בשביל לזכות בכל התארים העונה".

נדב הנפלד: "הדברים כפי שהובאו נראים לא טוב. צריך לבדוק את הדברים ואם פיני אמר אותם אז הוא גם יצטרך לתת את ההסברים עליהם. אנחנו מכירים את פיני ויודעים שהוא אוהב להגיד דברים, אבל אני בטוח שהוא לא חושב ככה".

פפי תורג'מן:"אני לא מאמין. בתור שחקן ששיחק אצל פיני ומכיר אותו לא יכול להיות שהוא אמר את הדברים האלו. אלו דברים קשים מאוד. אין לי מה להגיד מעבר לזה".

גורם בכיר בהפועל ירושלים אמר ש"אולי עוד מעט פיני גרשון יתחיל גם להבדיל בין אשכנזים ומזרחים", ואפי בירנבוים אמר כי "קודם כל צריכים לשמוע מה פיני אומר".

אולסי פרי וצביקה שרף סרבו להגיב על הדברים. פרי אמר כי "הדברים האלה לא מעניינים אותי" ושרף אמר שהוא כבר שנתיים לא מדבר על פיני גרשון, ולא יעשה את זה גם
הפעם.