החטיפה בפיליפינים: קשר ראשון בין המתווך לבין החוטפים המוסלמים

המתווך שמונה על ידי ממשלת הפיליפינים לשאת ולתת עם חוטפי בני הערובה המערביים, שנחטפו בידי מורדים מוסלמים, יצר קשר עם החוטפים.

התיירים נחטפו לאחר שבילו באי סיפדאן במלזיה, הנחשב לאחד מאתרי הצלילה הפופולארים בעולם. הם מוחזקים באי ג'ולו הסמוך בידי אנשי ארגון "אבו סיאף", הקורא להחלת חוקי האיסלם במדינה.
המתווך, נור מיסאורי, אמר כי חושש שהמשא ומתן יהיה קשוח והוא אינו "חוזה ניסים" בדבר שחרור בני הערובה.

נורי, בעצמו מפקד לשעבר בצבא המורדים, אמר כי שניים מאנשיו ראו את החטופים וציינו כי הם במצב טוב. הוא אישר כי החוטפים הם אכן מאירגונו של "אבו סיאף". הוא ציין כי דרוש כוח שכנוע רב וסבלנות לכן הוא אינו מבטיח דבר. הממשל במדינה בחר דווקא בו כמתווך כחלק מטקטיקה נגד המורדים.

חיילים ושוטרים של צבא הפיליפינים מקיפים בחגורת ביטחון את האי ג'ולו היכן שמוחזקים החטופים. "הצבא נע לאזור בכוחות גדולים וסירות מהירות הוכנו בכוננות. המהלך הוא צעד נוסף בהכנות לפשיטה צבאית על המורדים כדי לחלץ את בני הערובה", אמר מפקד המשטרה קאנדידו קאסימירו. הוא הוסיף כי הצבא לא יבצע פעולה מלחמתית לפני שימוצה הניסיון למשא ומתן.

במקביל פתחו אתמול כוחות הצבא במתקפה על מעוזי הארגון, המונה כאלף לוחמים, בדרום המדינה כדי למנוע כל אפשרות שחבריהם של הלוחמים יחברו לחוטפים, דבר שעשוי להחמיר את המצב.