מרכז מפלגת העבודה הצביע הערב פה אחד בעד עזיבת הקואליציה, וסלל בכך את הדרך להקדמת הבחירות. בהצבעתו, אישר המרכז את התוכנית של יו"ר העבודה הנבחר, עמיר פרץ.
פרץ, שהתקבל בתשואות רמות, פנה בנאומו אישית לראש הממשלה, אריאל שרון. לדבריו, הוא היה רוצה לסלוח לשרון על עברו בעקבות ההתנתקות, אך הוא מתקשה לעשות זאת. פרץ האשים את שרון בהעברת מיליארדי שקלים להקמת גוש קטיף, אף שידע שלא נישאר שם לנצח, במקום להשקיעם בהפרחת החינוך בערי הפיתוח, ובבניית מפעלים מתקדמים.
"ההיסטוריה תעשה לך חסד ותסלח לך מעט על שעשית את ההתנתקות. אך גודל החובות שלך אינו מאפשר לנו להפנות את כף הזכות לטובתך. כמה הייתי רוצה לעשות מאמץ ולסלוח לך. ולפעמים אני אומר לעצמי, ואללה, בוא נסלח לו. נסלח לו על לבנון, נסלח לו על המרפסת בכיכר ציון. אבל באותו הרגע אני תופס את עצמי ומתמלא רגשי כעס והתקוממות כלפיך, כי אני נזכר איך אתה אריק גיבור ישראל, מלך ישראל, שכולם אהבו אותך, עמדת מנגד כשביבי היכה ללא רחם בתומכיך, גרם לקשישים ולעניים ללכת לפחי הזבל, לא מצמצת כאשר ביבי השפיל את המובטלים וקרא להם בטלנים, לא התפנית ומצאת זמן כשביבי פגע בעולים החדשים ונתן להם תחושה שאולי ושב מדינת ישראל לא יודעת לחבר עולים ופוגעת בכבודם".
פרץ אף הזכיר כי שרון הגן על הגזירות של נתניהו בכנסת, "נאמת נאום חוצב להבות על שר האוצר המופלא שלך, כמעט עשית אותו לקוסם". לדבריו, איש לא יאמין כעת לטענת שרון ש"מסתובב בכל הארץ ואומר לכולם 'זה לא אני, זה ביבי'".
בעד ירושלים מאוחדת - נגד זכות השיבה
פרץ ייחד חלק ניכר מנאומו לפנייה לתומכי המפלגות האחרות. הוא האשים את ראשי המפלגות השונות - ובפרט הערביות והרוסיות - בעידוד לאומנות, בניסיון להשכיח את התעלמותם מהאינטרסים החברתיים של בוחריהם. לדבריו, ליברמן הזניח את הישראלים דוברי הרוסית, כשאיפשר את הקפאת שכר המינימום והפגיעה בעובדי חברות כוח האדם.
מנגד אמר פרץ, כי חברי הכנסת הערבים "אומרים שפרץ בעד ירושלים מאוחדת ונגד זכות השיבה, ושלא יישבו אתי בממשלה אחת. והם צודקים. אני בעד ירושלים מאוחדת לנצח נצחים ונגד זכות השיבה לתוך מדינת ישראל. אבל גם לתומכים שלכם נמאס לשמוע שאתם עוסקים רק בזכות השיבה לפלסטינים. נמאס לראות אתכם מתעלמים מהשבר החברתית במגזר הערבי. כל ילד שלישי במגזר הערבי מתחת לקו העוני. אבל אצלכם דבר לא השתנה. ליברמן ובשארה, לא תצליחו להוות מחסום עבורי. אני מתכוון להגיע אל הילדים ולמשוך אותם מעל לקו העוני, יהודים ערבים, עולים וותיקים, דתיים וחילונים.
פרץ גם הוקיע את השימוש שנעשה בדת בפוליטיקה. "אנו מוצאים בכל הדתות את המסרים החברתיים החשובים ביותר, מסרים של ערבות הדדית, של סולידריות, מסרים המגנים על החוליות החלשות בחברה. לצערנו באזורנו משתמשים אינטרנסטים פוליטיים בדת כגורם מתסיס".
"השלום הכי גרוע טוב מהמלחמה הכי טובה"
בהתייחסו לתחום המדיני, אמר פרץ: "אנחנו לא ז'נבה, אנחנו משהו אחר. אנחנו בעד הסכמים בני קיימא, שמבטיחים את האינטרסים של הצדדים. רק הסכם שמבטיח את האינטרסים של שני הצדדים יש לו סיכוי. שמירת הביטחון של אזרחי ישראל הוא ערך ראשון במעלה (...) "יידעו אלה בצד הפלסטיני שרוצים לחבל בכל הסכם ולסכל כל פשרה, כי ממשלה בראשותי תילחם בכל דרך, כי אני - דווקא אני כאיש שלום - רואה בטרור את האויב מספר אחת של השלום. המלחמה בטרור תהיה חסרת פשרות.
לא תהיה אנרכיה לא תהיה הפקרות. כוחות הביטחון יילחמו בטרור. נשים קץ לתפיסה האפוקליפטית שאין עם מי לדבר". מנגד הדגיש פרץ כי "השלום הכי גרוע טוב מהמלחמה הכי טובה". הוא סיפר על החיים בצל הפחד כתושב שדרות, ואמר כי ממשלתו תציע לפלסטינים "הסכם שלום שיש בו כבוד הדדי".