בחזהו של צ'ייני הותקן קוצב לב

סגן נשיא ארצות הברית, דיק צ'ייני, עבר היום ניתוח להתקנת קוצב לב בחזהו. כך מסר היום הנשיא ג'ורג' בוש. "נאמר לי שהניתוח עבר בשלום", אמר הנשיא לכתבים. רופאיו של צ'ייני בבית החולים שבאוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, בעיר וושינגטון, מסרו כי "הכל הלך לפי המתוכנן". לדברי הרופאים, צ'ייני הועבר לאחר הניתוח לחדר ההחלמה, שם אכל ארוחת צהריים ואף הספיק לשוחח עם הבוס. הוא צפוי לעזוב את בית החולים היום בערב.

אתמול הודיע צ'ייני, כי ייתכן ויאלץ לקחת חופשה מתפקידו בשל הבעיות בתיפקוד לבו. מאז שנת 78' עבר צ'ייני, בן ה-60, ארבעה התקפי לב, האחרון שבהם בחודש נובמבר שעבר. מחלתו עוררה שאלות באשר ליכולתו להמשיך ולכהן בתפקיד השני בחשיבותו בארצות הברית. צ'ייני העריך אתמול כי לא ייאלץ לפרוש מתפקידו לצמיתות, וכי מדובר בבעיה שניתן לפתור בתוך זמן קצר.

לדבריו, הרופאים אמרו לו כי אין סיבה שהוא לא יוכל להמשיך ולתפקד במשרתו הנוכחית. "אם היה חשש למצב או ליכולת התפקוד שלי, הייתי הראשון להודיע שאני פורש", אמר והוסיף: "אין לי שום כוונה להמשיך בתפקידי אלא אם כן יאפשר לי מצבי, והרופאים יתירו לי לעשות כן".

גם הנשיא בוש העניק היום גיבוי מלא לסגנו, ואמר לכתבים כי להערכתו, צ'ייני לא צריך להאט את קצב עבודתו. "הוא צריך לעבוד בקצב שנוח לו", אמר הנשיא. "אם אני אומר לו: 'תאט, מר סגן הנשיא', הוא יגיד לי: 'שכח מזה'".