10 מבין 21 התיירים החטופים בפיליפינים שוחררו לפני שעה קלה על ידי המורדים המוסלמים, ה-10 הם אזרחים מקומיים כששאר ה-11 הם תיירים גרמנים, צרפתים, דרום אפריקאים ופינים. צבא הפיליפינים נערך למבצע לשחרור בני הערובה המערביים.
התיירים נחטפו בתחילת השבוע מאי בצפון הפיליפינים הנחשב לאחד מאתרי הצלילה היפים בעולם. כעת הם מוחזקים באי חולו כ-960 מדרום למנילה הבירה. "הם לא נראים רע יותר משנראו לפני שנחטפו", אמר שר ההגנה אורלנדו מרקאדו. את הדברים אמר בסיום ביקור משותף עם רמטכ"ל הפיליפינים במפקדה הצבאית המפקחת על התפתחות המו"מ עם החוטפים.
הצבא הודיע כי הוא פרס את כוחותיו לקראת מבצע שחרור בני הערובה. "אני מגבה את הצבא לגבי העיתוי לביצוע פעולת בשחרור", אמר מרקאדו. החוטפים המוסלמים דורשים את שחרור שלושה מחבריהם המוחזקים בבית סוהר בארה"ב בתמורה לשחרור בני הערובה המערביים. לפני שבוע ערפו החוטפים את ראשיהם של שניים מבין החטופים לאחר שחשבו כי תביעותיהם אינן זוכות לרצינות הראויה.
10 מבני הערובה בפיליפינים שוחררו
27.4.2000 / 8:09