הנשק הסודי של הרפובליקאים: אקסית של היריב

תשדירי בחירות הם עסק מלוכלך, אבל הקמפיין של דאג פורסטר, מועמד המפלגה הרפובליקאית למשרת מושל ניו ג'רזי, שבר שיאים. בתשדיר הבחירות האחרון בקמפיין מופיעה גרושתו של המועמד הדמוקרטי, ג'ון קורזין, שאומרת "כל מה שאני יכולה לחשוב הוא שג'ון איכזב את משפחתו, והוא מן הסתם יאכזב גם את ניו ג'רזי". העניין שג'ואן קורזין התגרשה מג'ון ב-2003, בטענה שהוא מקדיש יותר מדי זמן לחובותיו כפוליטיקאי (קורזין מכהן כרגע כסנאטור מטעם ניו ג'רזי). אכן נשמע רע למשפחתו, אבל הרבה פחות לציבור הבוחרים, שיקבל מושל מסור וחרוץ אם יבחר בקורזין. המועמד הרפובליקאי, דאג פורסטר, הגן על התשדיר בטענה ש"זה קשור רק לפוליטיקה, לא לחיים האישיים שלו".

אגב – גם בבחירות האחרונות בגרמניה עשו שימוש בפטנט הזה. גרושתו של הקאנצלר לשעבר, גרהארד שרדר, הופיעה בתשדיר בו אמרה "אני עזבתי את בעלי – גם אתם יכולים". שם זה דווקא עבד, אם כי בקושי.

אם כבר מושלים, אז ארנולד שוורצנגר שרד עימות קשה עם בוחרים, באירוע ששודר חי בטלוויזיה. הארנולד, שמנסה להציל את הצעות החוק שלו (בין היתר, הקלות על פיטורי מורים), שצפויות להיכשל במשאל העם שייערך מחרתיים, התעמת עם בוחרים תקפו אותו ואת הצעותיו. אחד הבוחרים שנכחו באולם האשים את הארנולד שהוא נוקט "טקטיקות רוביות" – התייחסות ליועצו של הנשיא בוש, שמעל ראשו מרחפת עננה בפרשת חשיפת הסוכנת.

שוורצנגר דווקא התמודד יפה עם האווירה העוינת, שמר על קור רוחו ואף גרף תשואות פעם אחת במהלך הערב. הוא גם הדף את הביקורות על כך שממשלו עוין לדמוקרטים באמירה "אני אוהב דמוקרטים - אני חולק את מיטתי עם אחת" (רמז לאשתו, מריה שרייבר, בת לשבט קנדי).

בפתחו של האולם היתה תקרית לא נעימה, כשוורן ביטי, שעל פי השמועות שוקל לרוץ מול שוורצנגר בעוד שנה, לא הורשה להיכנס לאירוע יחד עם אשתו, אנט בנינג.

אגב רוב – הבית הלבן החליט לא להגיב על הקריאות לפטרו ויועצו של הנשיא בוש, דן ברטלט, הודיע ש"יהיה בכך משום חוסר כבוד כלפי רוב וכלפי החקירה לעשות זאת". אבל אפילו הרפובליקאים כבר לא מתרשמים, ובמפלגתו של הנשיא גוברות הקריאות לבצע שינויים, להקריב קורבנות ולרענן את צוות הבית הלבן. המנהיג לשעבר של הרפובליקאים בסנאט, הסנאטור טרנט לוט ממיסיסיפי, העלה בתוכנית ראיונות פוליטית את התהייה, אם ראוי לרוב להיות "בעמדה של קביעת מדיניות" במצבו הנוכחי. גם יו"ר מרכז המחקר השמרני "קייטו", וויליאם ניסקאנן, אמר שהנשיא צריך "להקריב כמה אנשים שקרובים אליו כדי לזכות שוב בתנופה וביוזמה".

מאחורי הביקורות האלה מסתתרת המתיחות בין השמרנים הקלאסיים – שתומכים בצמצום ההוצאה הממשלתית וחושדים בהרפתקאות צבאיות וב"בניית אומות" – לבין חבורת ה"ניאו שמרנים" המקיפה את הנשיא, שיזמה את המלחמה בעיראק ומקדמת חזון של שינוי גלובאלי גורף בכוח הנשק האמריקאי.

שופט אחד מיוטה טען השבוע בפני בית המשפט העליון של המדינה, בדרישה שיותר לו לשוב לכס השיפוט, לאחר שהודח לפני קרוב לשנה מתפקידו בשל העובדה שהוא ביגמיסט, ולמעשה פוליגמיסט. השופט וולטר סטיד, חבר בפלג פונדמנטליסטי של הכנסייה המורמונית, נשוי לשלוש נשים, שהן גם 3 אחיות. חברי הפלג הקיצוני הזה נוהגים להעביר נשים מיד ליד, לכפות על נערות מתחת לגיל 18 להינשא לגברים מבוגרים בהרבה, ומתלבשים בסגנון, שלעומתו גם דמויות "בית קטן בערבה" נראות אופנתיות.

על פי החוק ביוטה, ביגמיה (נישואין בו בזמן ליותר מבן זוג אחד) היא עבירה שדינה חמש שנות מאסר. אולם למרות שסטיד הודח מתפקידו בשל ביגמיה, לא טרחו רשויות החוק במדינה להעמידו לדין. להדחתו של סטיד הביאה קבוצה בשם "מארג נגד פוליגמיה", המורכבת מנשים שנמלטו מנישואין פוליגמיים, וגם הוציאה בזמנו ספר בשם "בית הזונות של אלוהים".

טיירה בנקס, דוגמנית-העל של רשת התחתונים הסקסיים "ויקטוריה'ס סיקרטס", נמאס כנראה להסתפק במעמדה כאלילת מין, והיא החליטה לבדוק איך חי הקצה השני של סקאלת המראה הנשי. בנקס לבשה חליפה מיוחדת, שגרמה לה להיראות כשוקלת 150 קילו, והסתובבה ברחובות כדי לדווח איך זה להיות שמנה.

לדברי המנחה של "דוגמנית-העל הבאה של אמריקה", זה היה "אחד הימים קורעי-הלב ביותר שחוויתי". בנקס אומרת שביצעה את המשימה כדי להתעמת עם "הצורה האחרונה של אפליה שעדיין נחשבת למקובלת". בנקס סיפרה שתוך עשר שניות מרגע שהחלה ללכת ברחוב, נעצו בה שלושה אנשים מבט, גיחכו והחלו לצחוק לה בפנים. "לא היה לי מושג שזה כל-כך בוטה וגלוי", אמרה.

* הניו יורק טיימס קרא לראש העיר הרפובליקאי, מייקל בלומברג, להקפיא את פעילויות הקמפיין שלו, מחשש שינצח את מתחרהו הדמוקרט, פרננדו פרר, בהפרש גבוה מדי. בלומברג לא ממש שעה לקריאה והמשיך במלוא הקצב. הבחירות מחרתיים, ורק נס בסדר גודל מקראי ימנע ניצחון של ראש העיר.

* השופט במשפטו של מנהיג הרוב הרפובליקאי בבית הנבחרים, טום דיליי, הוחלף. דיליי, המואשם בהלבנת הון, דרש להחליף את השופט בטענה שזה תרם כספים למועמדים דמוקרטים ולעמותת מוב-און, שמאוחר יותר פתחה במסע להדחת דיליי מהקונגרס.

* קנת' טומלינסון, שהיה יו"ר מועצת הטלוויזיה הציבורית בארה"ב, התפטר מתפקידו ערב פרסום דו"ח בו נמתחת עליו ביקורת חמורה בשל ניסיונותיו להטות את השידורים לכיוון הימין הפוליטי. טומלינסון מונה לתפקידו על ידי הנשיא בוש, אגב טענות שהשידורים ברשת מוטים מדי שמאלה.

* ולסיום, היום ישלימו יורש העצר הבריטי, הנסיך צ'ארלס, ורעייתו קמילה את ביקורם בארה"ב. זהו ביקורה הרשמי הראשון של קמילה מאז נישאה לצ'ארלס. בארה"ב, שנסחפה ב"דיאנה-מאניה" לפני יותר מעשרים שנה כשצ'ארלס ביקר עם גרושתו המנוחה, קיבלו את קמילה בקרירות. העיתונים הרבו לעסוק בכמות המשרתים והשמלות שהביאה עמה הפרינצסה (20 ו-50, בהתאמה), והסניף האמריקאי של "מעגל דיאנה", ארגון המוקדש לזכר הנסיכה המנוחה, אף הזהיר את קמילה שלא תדרוך במרילנד, כי "כאן זה השטח של דיאנה". זה לא הפריע לזוג לסעוד בחברת הנשיא בוש ולבקר בהריסות ניו אורלינס. את הביקור הם יסיימו במקום היחיד שבו יש להם סיכוי להתקבל ביותר מסתם קורקטיות: סן פרנסיסקו. למה ששמה יאהבו אותם יותר? כי הנסיך מאד מאד בקטע של חקלאות אורגנית, שמירה על הסביבה ופיתוח בר קיימא – נושאים שהולכים חזק מאד בצפון קליפורניה. תאכל קציצת טופו, הוד מעלתו?