הכנסייה הקתולית באירלנד ידעה על מקרי ניצול מיני של קטינים, שבוצעו במהלך כמה עשורים על ידי כמרים באחד ממחוזות הבישופות במדינה וחיפתה על מבצעיהם. כך קובע דו"ח רשמי של וועדה ממלכתית אירית.
הדו"ח, 270 עמודים אורכו, הוא סיכומה של חקירה שנפתחה ב-2002, ומתאר את טיפולה של הכנסייה ביותר ממאה האשמות כנגד 21 כמרים במחוז הכנסייתי פרנס באזור ווקספורד. המוקדמות מבין ההאשמות מתוארכות לאמצע שנות ה-60.
בעקבות פרסום הדו"ח אמר בריאן לניהן, השר האירי לענייני ילדים, כי "מן הדו"ח עולה באופן ברור, כי לא ננקטו שום פעולות אפקטיביות כדי להגן על ילדים פגיעים במהלך תקופה ארוכה מאד... בשם הממשלה האירית אני מבקש לגנות באופן הנחרץ ביותר את הכישלון הנמשך ואת ההזנחה הפושעת של אלה שאיישו את משרות האמון במחוז הבישופות".
מן הדו"ח עולה, כי במשך עשרים שנה העניש הבישוף העומד בראש המחוז הכפרי את הכמרים שנגדם הועלו ההאשמות באמצעות העברתם לתפקיד כמורה אחר. לאחר זמן מה הכמרים הוחזרו לתפקידיהם הקודמים.
כן נמתחה בדו"ח ביקורת נוקבת על הבישוף, בשל סמיכתם לכמורה של אנשים "בלתי ראויים בעליל" לכמורה. זאת כאשר ידע, או לכל הפחות היה צריך לדעת, כי הם עלולים להתעלל בילדים.
ממצאי הדו"ח צפויים להצית מחדש את הזעם הציבורי באירלנד הקתולית ברובה כנגד הכנסייה, לאחר שורה של שערוריות ניצול מיני בידי כמרים בשנים האחרונות. ג'ון קלי, מייסד קבוצת תמיכה לנפגעי התעללות מינית, הגיב לפירסום הדו"ח באומרו, כי הוועדה שחקרה את הבישופות בפרנס לא קיבלה "די שיניים". "הממשלה הבטיחה את הרולס רויס של בתי הדין, אולם אנחנו קיבלנו רכב מילוט", הוסיף.
אף אחד מהכמרים המואשמים אינו מכהן עוד
הוועדה הוקמה לאחר התפטרותו של בישוף המחוז, ברנדן קומיסקי, בעקבות הגילוי כי היה מודע למעשיו של כומר שהורשע בהתעללות מינית במחוז, ולא הגן על הקורבנות. הכומר המתעלל, האב שון פורצ'ן, התאבד ב-1999, אחרי שהואשם בעבירות מין מרובות. אף אחד מיתר הכמרים המוזכרים בדו"ח אינו מכהן כיום שלושה הודחו מכהונתם, שבעה השעו עצמם זמנית, אחד פרש מכהונתו והשאר כבר אינם בחיים.
החזרת האמון בכנסייה הקתולית, שנפגע בעקבות שרשרת של שערוריות ניצול מיני מסביב לעולם, היא אחת המשימות המרכזיות העומדות בפניו של האפיפיור החדש, בנדיקטוס ה-16, כאביהם הרוחני של 1.1 מיליארד מאמינים.
בארה"ב, שם בישופים העבירו כמרים שניצלו מינית קטנים, לקהילות אחרות ולא נישלו אותם מכהונתם, נאלצו כמה מחוזות בישופות להכריז על פרישת רגל, בעקבות תביעות משפטיות שהוגשו נגדם על ידי הקורבנות.