מספר החללים האמריקאים בעיראק הגיע אתמול ל-2,000, בעקבות מות שני חיילים בעמאריה, ומותו של חייל נוסף מפצעיו, בבית חולים בטקסס. בהודעת הפנטגון נמסר, כי החייל, ג'ורג' אלכסנדר, בן 34, נפצע ב-17 באוקטובר ממטען צד שהתפוצץ סמוך לכלי הרכב בו נסע, בסמארה. 15,000 חיילים אמריקאים נוספים נפצעו מתחילת המלחמה, במרץ 2003.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, התייחס אתמול לחציית קו 2,000 החללים, ואמר כי למלחמה בעיראק יידרשו קורבנות נוספים. הנשיא דחה את הביקורת בארה"ב הקוראת ליציאה מעיראק.
בוש, הניצב בפני תמיכה הולכת ופוחתת במלחמה בארצו, ציין את ההתקדמות בעיראק, לאור אישור החוקה החדשה, והוסיף כי חיילים עיראקים ממלאים יותר ויותר משימות בהגנת המדינה בפני המרד.
"כל אבדן חיים הוא קורע לב", אמר הנשיא, "והדרך הטובה ביותר לכבד את קורבנם של חיילינו הנופלים היא להשלים את המשימה בעיראק ולהניח את היסודות לשלום, על ידי הפצת החירות".
בנאום ארוך שנשא בארוחת צהרים אשר נערכה לכבוד נשות חיילים, טען בוש, כי אלה הקוראים ליציאה אמריקאית מעיראק אינם מתמודדים עם שאלה אחת פשוטה: "האם ארה"ב ואומות אחרות יהיו יותר או פחות בטוחות אם מנהיג המרד בעיראק, אבו-מוסעב אל-זרקאווי, ומנהיג אל-קאעדה, אוסאמה בן-לאדן, יקחו את השלטון במדינה".
לדברי הנשיא, "המלחמה הזאת תצריך זמן נוסף, קורבנות נוספים ונחישות רבה יותר". "הטרוריסטים הם אויב אכזרי לא פחות מכל אויב בו לחמנו בעבר", ציין.
מספר חללי ארה"ב בעיראק הגיע ל-2,000
רויטרס
26.10.2005 / 0:02