תלמידי ארה"ב משתפרים במתמטיקה - אבל לא בקריאה

תלמידי בתי הספר בארה"ב משתפרים במתמטיקה, אבל ביצועיהם בקריאה טובים פחות. כך, לפי תוצאות "ההערכה הלאומית של התקדמות החינוך", מבחן פדרלי שנחשב לדרך הטובה ביותר לבחון את יכולות התלמידים בנושאי מפתח בכל מדינה בארה"ב. סביר להניח, שתוצאות ההערכה הפדרלית ישמשו כדרך לבדיקה האם הדגש שהושם על מתמטיקה וקריאה – בעידודם הפעיל של הנשיא בוש והקונגרס – אכן מצליח.

ראש הצוות המפקח על ההערכה אמר, כי תוצאותיה "די משביעות רצון". התוצאות המשמעותיות ביותר היו במתמטיקה, במיוחד בקרב תלמידי כיתה ד'. בשכבה זו הושגו תוצאות טובות יותר מאלה של ההערכה הקודמת מ-2003. בכל הקבוצות האתניות והגזעיות נמדדה עלייה בהישגים. ב-CNN דווח, כי תוצאות המתמטיקה השתפרו גם בכיתה ח', שם צומצם הפער בין התלמידים הלבנים לבין השחורים וההיספנים.

הנשיא ג'ורג' בוש קיבל את התוצאות, ה"מעודדות" לדבריו, בפגישתו עם שרת החינוך, מרגרט ספלינגס. "פער ההישגים באמריקה מצטמצם", אמר בוש.

במתמטיקה, 36% מתלמידי כיתה ד' בארה"ב הצליחו להתמודד עם חומר לימודים שנחשב מאתגר. בקרב תלמידי כיתות ח', דורגו 30% ברמת "מיומן". עם זאת, בקריאה היו התוצאות אחידות פחות. רק 31% מתלמידי כיתה ד' הוכיחו שליטה. נתון זהה נאמד בכיתות ח' – רק 31% מהתלמידים הוכיחו מיומנות בקריאה. מדובר בירידה בהישגים לעומת ההערכה של 2003.

לדברי ראש הצוות המפקח, בהשוואה לאומדן ההישגים משנת 2000 חלה עלייה בהישגי התלמידים בשני התחומים. עם זאת, הוסיף: "אי אפשר להתחמק מלהכיר בהישגים הנמוכים בקריאה של כיתות ח'. אני חושב שזו בעיה לאומית".