סדאם הצהיר: לא אשם ולא מכיר בסמכותכם

הבוקר נפתח משפטו של נשיא עיראק לשעבר, סדאם חוסיין, המואשם בפשעים נגד האנושות. בתום הדיון נענו השופטים באופן חלקי לבקשת סנגוריו, והסכימו לדחות את המשפט עד ל-28 בנובמבר, על מנת לאפשר להם ללמוד את החומר.

סדאם היה האחרון להיכנס לאולם בית המשפט, כשהוא מצויד בספר קוראן ומבקש מהשומרים שליוו אותו להאט. "זהו הדיון הראשון בתיק מספר אחת, התיק של דוג'אליל", אמר השופט, עם תחילת הדיון. סדאם סירב לבקשת השופט להזדהות בשמו, והחל להתווכח עמו: "מי אתה? מה רוצה בית המשפט הזה?. "אני שומר לעצמי את כל זכויותי החוקתיות בתור נשיא עיראק, לא מכיר בגוף שהסמיך אותך, לא מכיר במתקפה הזו הנגדי - מה שמבוסס על חוסר צדק הוא לא מוצדק. אני לא מכיר בבית המשפט הזה, עם כל הכבוד", אמר חוסיין לשופט.

מיד לאחר מכן הקריא השופט לפניו את סעיפי האישום כנגדו, ושאל אותו האם הוא מודה באשמה. חוסיין, כמו גם שבעת הנאשמים הנוספים, ענו ב"לא אשם" לכל ההאשמות.

השופט הראשי הוא ריג'אר מוחמד אמין, כורדי בשנות ה-40 לחייו, מהעיר הצפונית סולימניה. לצידו של אמין ישבו באולם הדיונים ארבעה שופטים נוספים. במהלך שנות שלטונו של סדאם דוכא המיעוט הכורדי במשך עשרות שנים, וחלק מההאשמות במשפט קשורות ברצח העם הכורדי.

סדאם ושבעת הנאשמים הנוספים, הואשמו בהוצאתם להורג של 140 בני אדם בתחילת שנות ה-80, בתיק הנוגע לטבח בדוג'אליל, עיר שיעית ברובה. בין הנאשמים: אחיו למחצה, ברזאן אל-תיכריתי; סגן הנשיא לשעבר, טהא יאסין רמדאן; והשופט עוואד אל בנדר, שהיה אחראי למתן גזר דין מוות בחלק מהמקרים. שני עורכי דין מייצגים את סדאם - חליל אל-דוליימי וחמיס חמיד אל-עוביידי.

עשרות מתומכיו של הרודן המודח מילאו הבוקר את רחובות עיר הולדתו, תיכרית, זמן קצר לפני שהחל המשפט. המשטרה והצבא העיראקיים, בליווי כוחות מצבא ארה"ב, התפרסו ברחובות העיר הסונית, הנמצאת 175 ק"מ מצפון לבגדד. עשרות צעירים נשאו שלטים בהם נכתב: "יחי סדאם חוסיין", "הלאה הכיבוש וממשלת הבובות". המשטרה העיראקית לא התערבה. "המשפט לא הוגן", אמר הסטודנט דוואד פרחאם בן ה-18. "צריך להעמיד לדין את מי שמחלק את עיראק ועמה", הוסיף.